“那長文你可知曉，子龍其實并不是我所舉薦？”
“啊？這……這怎么可能？不是皇叔舉薦，那是誰舉薦的？”
“不是任何人舉薦的，是他自己打出來的，我確實有特意舉薦了子龍，其他人想必也舉薦了各自看好的人才，然而那封舉薦信，天子連看都沒看，壓根就不知道我曾經舉薦過子龍，為了避嫌，我甚至和子龍還裝作了剛認識的樣子。”
“子龍是天子在出征之前特意親自設置了考題，通過層層遴選，憑借自己的武勇考上來的，而那個考試，在當時的許都，只要擁有一定的武勇，人人都可以參加。”
陳群還是有些不解地皺起了眉。
他大概倒是聽懂了這個考試是怎么回事兒，可這和自己要謝的罪己詔有什么關系？
“長文啊，我記得你跟我說過，說這大漢朝之所以會變成今天這個樣子，罪魁禍首即為選賢，你現在還是這樣認為么？”
“不錯，與其說天下崩亂罪在先帝，不如說是選賢之禍，我朝以舉薦之法選賢舉士，舉薦之恩，如同再造，這才有了黨人，這才有了所謂的四世三公，五世三公，這才有了門生故吏遍天下的汝南袁氏！讓天下賢才的心里只知舉主，不知天子，長此以往，導致天子無人可用，只得重用于外戚、宦官，而門閥卻憑此日益壯大。”
劉備聞言忍不住拍手稱贊道“長文兄說的正是啊！吾也是這么想的，天子也必是如此想的啊，你再想想，各地郡守和兩千石最重要的權利，他們舉薦的到底是什么？”
“是……孝廉？！！”
“不錯！正是孝廉！我朝選賢，首重孝道，然而什么是至孝？像袁紹那樣，一口氣在大好的年華為父母連續守孝六年而拒絕出仕，卻在洛陽日日養望，幾乎以白身而操控天下就是孝么？”
“孝字論心不論跡，整這么多形式主義有何用處？除了父母本人，誰有資格評述你是否是真的孝？烏鴉尚知反哺，孝道乃天理也，哪個縣沒有幾十萬的孝子，可一個郡一年才只有一個孝廉，如此舉賢，不荒謬么？”
陳群聞言立馬點頭道：“荒謬，十分之荒謬！如此舉薦，世家大族必然只舉薦自己人，也就是黨人，此乃禍亂之源！”
“所以改革舉薦制，當從孝廉二字開始，天子曾跟我說過四個字，叫做唯才是舉，而不是唯德是舉，德行，是很難在一個人出仕之前就看出來的，但才能可以，就說這武舉吧，子龍若不是武藝真的冠蓋許都，也當不上這個校尉。”
“我素知長文志向，此次來徐州，我在路上便向天子提起過你的主張和思想，天子也非常感興趣，他曾說，你陳長文確是大才，他早就知道了，所以天子又怎么會對你有什么成見，故意給你安排一個苦差事呢？”
陳群恍然大悟：“我明白了，天子這是欲將選賢用能之權，真正的收歸中央，像武舉一樣，通過考較的方式確定官員的任免，徹底廢除掉所謂的恩主，而要做到這一步，各地兩千石所舉薦的賢才的標準就不能是所謂的孝！”
“不錯，所以天子不惜在這個時候下一封所謂的罪己詔，看似罪己，是貶斥先帝之過，不惜為此而背上一個不孝的名聲，這是不惜以自己的賢名作為代價，在做表率啊！”
說罷，劉備緊緊握著陳群的手，道：“此舉動搖黨人根基，必遭天下士人謾罵，非大勇大毅之人不可操持，天子將這個苦差事給你，不僅是在試探長文之才，更是在試探長文之膽啊！就看長文你，到底有沒有這個膽子，可以擔此大任了！”
陳群聞言，肅穆抱拳道：“此亦是群畢生之志，不敢無膽，縱使前路荊天棘地，縱使將來粉身碎骨，群，萬不敢退，定不負天子，不負天下。”