關大石與僅剩的團練兵，攜著楊三郎等人骨殖，順太行山一路南歸。此時山桃胭紅，新柳綻綠，鶯燕鳴囀之聲點綴其間，卻是一派欣欣向榮的春日景象。南歸眾人心中含悲，便對這亮眼春色，也視若無睹。
渾渾噩噩七八日，關大石等團練兵啃著干糧、吃著打來的野味，方才出了太行陘，再向前數里，便是黃河。春時日暖，冰河已開，翻涌浩蕩的河水向東而去，消隱在天穹與群山交匯之間。關大石等人找來些枯木，以樹藤、繩索捆扎，做成兩個簡易木筏，尋到一段水流較緩處，才渡了黃河。
真正站在邙山腳下，關大石心中的難過與不安便猛地強烈起來。站在那兒半晌，雙腿卻像灌了鉛，一步也不愿意挪動。眾人心中也不好受，知道他心里所想，也不強催，散在一旁等候。
王貫杰走了上來，忍著難過說道：“里正！逝者已逝，過哀無益。如今須是盡力照顧好他們的家小，便是陣亡之人泉下有知，也當無憾了。”關大石才緩緩點了下頭，邁開步子，向山而上。
回到楊柳山莊，已是某個清晨。初日照高林，光線一道道斜穿下來，將山莊照得通明。遠遠看到幾縷青煙在村落里升起，被陽光沖散開來，籠在山谷上方，竟有幾分虛幻之感。接著是雞鳴犬吠之聲錯雜響起，幾個婦人挑著木桶在溪邊打水。忽然一個婦人轉過頭，看到頭扎黑巾、渾身破爛的關大石幾人，便似見了鬼一般，扔下木桶、捂著嘴，和其他婦人一起四散著跑開。
不多時，莊里老幼鄉民全向這邊涌來，走在前頭的是老者王通儒和剛才打水的幾個婦人。鄉民走到近前，只看見跪在地上的關大石等人，面前放著三只陶罐，又在跪著的身影中搜尋了一番，一個婦人便跌坐在地上，尖嚎起來：“胡六——你個殺千刀的！騙俺孫娘子說……說回來照顧俺孤兒寡母……你倒是走得干凈了……嗚嗚……”一個兩歲上下的男孩在一旁拽著這孫娘子，也是啼哭不止。
老者王通儒也發現了異常，不敢確信地、又在寥寥幾人中尋了幾圈，才眼睛一閉，暈了過去。旁邊張木匠等人連忙扶住，掐起了人中，不多時便悠悠轉醒，自語喃喃道：“為國盡忠……死得其所！為國盡忠……”
這時陸秋娘從鄉民中擠出身來，兩步走到關大石面前，“啪——！”地一記耳光甩在關大石臉上。她雙眼通紅，憤恨之氣像兩道利箭：“關大石！我家三郎就是什么都聽你的，才是這樣的下場……你就是想報仇！你武藝高強，若要報仇，自行去便可！偏要拉了三郎去陪你……你倒是好端端地回來了！我家三郎……便……往后只能睡這陶罐里了……關大石，我便做鬼，也不會叫你安寧！”眾團練皆低下頭，不敢回應。秋娘說罷，方才提著的一口怒氣也已泄完，便即昏死過去。
關大石等人便一直跪著，知她們縱然言語激烈，也皆因心中悲慟難抑。直到眾鄉民將陸秋娘、王通儒、孫娘子及男孩扶走，才上來將眾團練兵扶起，一同默默回了楊柳山莊。
關大石獨自回了茅舍，連日奔行的泥垢和血污，將一身破敗不堪的衣袍，涂抹得污穢不堪。他提不起半分力氣去管這些，一個人躺在土炕的茅草上，側身看著酣睡的
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