關虎兒，心中思緒翻涌——想到自己的妻室云妹子、尚不滿周歲也叫“關虎兒”的兒子……想到小時候和楊三郎一起被父親逼著站樁的事情……心頭眼中，便覺一陣酸意涌上來，熱淚自虎目奪眶而出。
傷心難過了一陣，關大石抬眼望去，白白胖胖的關虎兒已經醒過來，烏溜溜的眼珠子正看著他，清澈的眼神中滿是疑惑：難道大人們也是要哭鼻子的么？不一會，關虎兒竟小心地站立起來，顫顫巍巍扶著他肩膀，用肉嘟嘟的小手，替他將眼淚抹去，旋即鉆進他的懷中。這小小的身軀散發出來的暖意，也讓關大石的心里更清明、堅定了幾分。
關大石便摟住關虎兒，這么躺著，不一會關虎兒便又香甜睡去。忽然間腦海中冒出到陸秋娘說的那句“我便做鬼、也不會叫你安寧”，略一細想，才暗道一聲“不好！”于是連忙起身，將炕上的獸皮給關虎兒蓋好，蹬上軍靴就往楊三郎家茅舍趕去。出門正巧碰到莊里的郭嬸子，細細一問，才知陸秋娘先前便已被扶回去休息了，于是不由分說，拉了郭嬸子一同過去。
兩家茅舍本就不遠，到得門前，關大石便給郭嬸子遞過去個眼神。郭嬸子知他不便，便上前敲了幾下柴門，無人回應。少待又敲了幾聲，依然無人開門。關大石便覺不對，推門而入，只見陸秋娘的一雙狐皮靴就在眼前打著轉兒。往上看去，陸秋娘雙臂下垂、兩眼緊閉，脖子被一根繩套拽著，已然沒了氣息。
郭嬸子被這場面一嚇，跌倒在門檻上，嘴里向外大喊：“快來人——！快來人啊——！楊家娘子上吊了——！”
關大石也是心頭一痛，連忙抱住陸秋娘雙腿，向上一抬，將她脖頸從那繩套之中取出，然后抱進里間，輕輕放在炕上。這時已經有鄉民涌了進來。一個干瘦的長者走上前來，自言曾在洛陽城中一家藥鋪當過差，略通些岐黃之術，愿先探診一番。關大石也才想起這人，平日最是寡言少語，不過人倒溫和，也曾給關虎兒送過一回治風寒的草藥。如今事發突然，只好放手讓他一試。
這長者姓張名函，算得是楊柳山莊的半個郎中了。此時已經用手在陸秋娘鼻下探了下——尚有一縷游絲出入，便叫一名婦人過來，在她胸腹之間按壓，促進回氣。又拉過她的右手，將兩根手指搭在脈搏之處，細細感知起來。半晌才道：“幸得發現及時，否則神仙難救。楊家娘子現已無大礙，只是……”他猶豫著，不知道該不該說。關大石便遣開大部分圍觀的鄉民，只留下郭嬸子和方才那位婦人，張函才接著說道：“這楊家娘子已懷有身孕，就脈象看來，怕是三月有余了。可惜楊義士駕鶴去了，往后卻要苦了這對孤兒寡婦……”
幾人聞言，皆黯然神傷。郭嬸子想了想，自告奮勇道：“里正勿須擔心！待會楊家娘子醒了，我便好好開導一番，擔保她不會再尋短見便是。只是里正不便在此耽擱，她如今正記恨你，怕是再要言語折辱一番……”關大石知她思慮周全，且兼顧到自己，便拱了拱手，自行回去。
卻說陸秋娘果然漸漸蘇醒，睜眼間卻看到郭嬸子正側坐在炕邊，給自己喂水。脖頸上火辣辣地疼痛，才知尋死不成，腑臟翻涌間，喉嚨一甜，便吐出口鮮血來。
（本章完）