暑熱漸消，秋意轉濃，鄉民的袖衣袍服也一件件添了上來。山中秋色更早，漫山紅的、黃的、青的葉子錯雜著擁在一起，秋風蕩過，蔚為壯觀。
這日清早，楊柳山莊的幾個婦人卻已收拾好行裝、攜著孩童，在牛沖和幾個團練兵的護持下，一同下了山去。有的挑著白崧、有的挑著萊菔……陸秋娘則挑著絹紗和蠶絲。團練兵也一改半臂裝束，挑著些柴禾與山貨。眾人便是要進一趟洛陽城，將這些賣掉，換些油鹽、農具等平日用度之物。至于身邊孩童，不過是圖了新奇，想去看看熱鬧罷了。
一行人走一陣、歇一陣，又各自在溪流間喝飽了水，才出了山。此時賊兵已平，洛陽城郊的廢棄村落，倒也開始有了寥落的人煙。一行人并不耽擱，直直奔著洛陽城而走。到得城北安喜門，已是午后未時。一行人就城門外吃些干糧，才進了城門，在北市附近歇下擔子，等著人來買賣。
經過賊兵多年摧殘，洛陽城早不復往昔繁華。陸秋娘看著稀疏往來的行人，不覺間想到若干年前自己在神都禁苑里的過往，更覺恍如隔世，一時間便有些走神。第一日許是運氣不佳，一行人大老遠挑來的物品，也只賣掉小半。眾人一合計，決定在城外呆一晚，翌日再早早進城來，將剩余的東西無論如何賣掉。于是當晚眾人便在城外尋了顆大樹，靠著樹干對付了一夜，第二日醒來又吃些干糧，看見城門打開，又進得城來，往北市更繁華些的地方落了腳。
這日上午運氣稍好，幾個婦人挑的菜很快賣光，拿著銀錢去找鋪子采買去了。陸秋娘挑來的絹紗和麻布，全被一個布肆買了去，剩下的蠶絲卻被嫌棄品質稍差，暫時無人問津。楊朝夕昨晚宿營并未睡好，此時曬著高企的日頭，正靠在陸秋娘身上昏昏而睡，頭上還粘著干草葉子。陸秋娘從隨身包袱里掏了掏，只掏出半塊胡餅來，想了想，又塞了回去。輕蹙的眉頭緩緩抬起，認真觀察起來往的婦人，猜想著哪些會來買絲。
這時一道身影立在了面前，白袴黑靴，藍色羅袍，銅絞腰帶，將陸秋娘的視線全部遮住。順著上身望去，卻是一個二十多歲的男子，褐色幞頭，臉逆著光，五官不甚分明。男子卻有些激動，聲音微顫：“是秋娘嗎？你還活著！太好了……”
陸秋娘愣愣地看了一會，也覺十分面熟，卻一時想不起來，但肯定是初去長
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安時便認識的。驀然間，腦海中被封存的那個名字，卻毫無征兆地跳了出來，與眼前這男子漸漸重合：“你是……洛長卿？”說完這句，心里卻也有些復雜，說不上來的滋味在內里翻滾。
確認眼前之人便是陸秋娘，洛長卿竟喜極而泣，全沒了舊日的淡雅風度：“秋娘！這些年你都去哪了？！我從長安被抓到洛陽，雖然朝不保夕，心里卻是歡喜的。以為可以在這邊禁苑中見到你。只是暗暗找了好幾年，卻一直找不到，當時以為城破之日……你被賊兵害掉了……活著就好！”這時才注意到靠在秋娘身上的孩童，又是一驚，“這是……你的孩子……秋娘你便是……作了人婦么？”
陸秋娘帶著些苦澀，默然道：“是了，我早嫁作人婦。世情難測，誰也不曾料出這么大一場劫難……當時你說的那些話，我也知你心意……只是時過境遷，那些陳年舊事……不提也罷。”
“可是你真的都忘記了么？！我們從小便相識的。我們從衡州一起過去，你做了制衣御女、我便去入了梨園……我一直想著精誠所至……總會有那么一天，我們再回衡州，男耕女織……”洛長卿不甘地說道，情緒便失控起來，引得路人側目。楊朝夕便也被這聲音吵醒，卻是擋在了娘親身前，有些警惕地盯著他。
陸秋娘這才整理了下心緒，摟住楊朝夕道：“這是你洛世叔，娘小時的伙伴，便如你和虎兒、林兒一般的伙伴……”楊朝夕便只是干干地叫了聲“洛世叔”，便不再理會，警惕之心卻始終沒有消退。