洛長卿自知失態，習慣性地拱了拱手：“秋娘！如今住在什么處所？這兩日得空，可否拜訪走動一回……便如……便如兄妹一般，也不枉相識一場……”洛長卿還想再說幾句，卻被一陣泛起的難過、梗住了喉嚨。
陸秋娘自認出他時，便知此生此世，再無回轉余地。怕他又要說些不合時宜的話出來，便冷下心道：“長卿，莫再多言！今日碰到只是陰錯陽差，自此往后，還是不要再見了。”說完已挑起擔子，攜了楊朝夕，便往城門口走去。洛長卿便要上去阻攔，陸秋娘蹙眉一瞪，他也只好停下腳步，悵悵然望著陸秋娘遠去的背影，被漸漸揚起的黃塵覆蓋。
出了城門，陸秋娘便又回到昨晚歇息的那棵樹下，掏出那半個胡餅，拿給楊朝夕吃。楊朝夕一面啃著胡餅
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，一面嘟嘟囔囔：“那洛世叔頗有些無禮，娘不必理會。只是牛龐兒他們還在城里轉著，不知會買什么好吃的東西回來……”
陸秋娘固然心里有些不快，被楊朝夕一番嚷嚷，卻也淡去了許多。便伸指在他額上一點：“就知道吃！回去見了你關世伯，讓他晚上操練也把你們帶上……”楊朝夕便似被擊中了命門，連忙討饒不迭。母子兩個玩笑了一會，同行的人便陸續到齊。眾人又一路說著此行收獲，向著回山的方向去了。
然而楊柳山莊一行人走出去尚不足一里，卻隱約有個人影尾隨而至，遠遠地綴在后面。秋日蒿草黃綠參半，頎長的莖葉根根挺直，皆成了天然屏障，便是連牛沖這些團練兵們，也未曾發覺。
秋氣高爽，夜風寒涼。一行人沿著山道攀行時，暮色卻早已染將下來。幾個孩童對這夜色并不恐懼，還在山坡上繞著爹娘嬉鬧玩耍。忽而在楊朝夕提議下，跑到一旁的草窠里捉蟋蟀，忽而又一窩蜂圍在張香兒的挑擔前，纏著要馓子吃。喧笑聲、笑罵聲在山林里傳開來，引得陣陣回聲，讓一行婦人均覺疲憊盡掃。
草際蛩鳴瑟瑟，樹頭寒鴉喑啞，將這份蕭索之意，卻襯得更加濃重起來。那尾隨在后的人影，雖有些喘息聲，卻沒有半點猶豫，便這么一直跟著。跟至半山時，卻聽得前方的蟲鳴鳥叫聲歸于沉寂，不知是強人還是野獸在前頭潛伏。于是就腰間抽出障刀來，銜在口中，藏在一棵樹后，細細觀察起來。
不過一頓飯功夫，便從前方百步之外的一棵樹上落下一人，便如貓一般躡手躡腳，聽不見多大的響動。而更遠處似乎也走過來一人，兩人衣著仿佛，都是黑袍黑裈，互相打了幾個手勢，新來那人便爬上樹去，方才樹上落下那人卻也走遠了。尾隨之人這才看得明白，是兩名暗哨換了崗。于是收好障刀，自左側樹叢鉆入，竟繞過那暗哨，繼續向山上跟去。
一行人回到楊柳山莊，已近子時，草草洗漱了，便都沉沉睡下。那尾隨之人卻未敢進得莊子，只是遠遠地繞開茅舍，往右側高一些的山頭爬去。驚覺的村犬朝這邊狂吠一陣，便不再理會。這人爬了半晌，才又尋了棵枝葉較密的大樹，在樹杈間睡下。
弦月漸漸升起，一束白光透過枝葉印在那人臉上，才看得清楚，便是白日里那洛陽城中的洛長卿。
（本章完）