關虎兒卻不肯放過他，傷口撒鹽道：“那便是楊大俠高義、英雄救美！我等升斗小民，實在仰慕得緊，便是騎馬也趕不上的……”說完還恭敬行了一禮。楊朝夕百口莫辯，便撲上來要撕這關虎兒的嘴，又被關虎兒反剪了雙手，按在炕沿上。兩人便笑鬧著打作一團，關林兒卻在一旁拍手助威。
三人玩鬧了一會，關虎兒才從炕上爬起：“不和你胡鬧了！我爹說了，你這病生的突然，但總是身子不夠硬朗。既然大好，明日起，咱們便還在校場練拳。我爹還說，若挺得住，晚上操練也讓咱們過去。”楊朝夕也不再嬉鬧，一口應下。關虎兒才拉了關林兒回去，那關林兒走時卻還不住回頭看他，似是對沒能見到那背來的“小嫂嫂”耿耿于懷。
方才一番喧鬧，楊朝夕又感覺身子輕便了許多。只是頭上還有些懵，耳朵里隱隱的鳴響，便知道這病還是沒好透。既然已經起身，便不肯再躺在床上，陸秋娘又不愿讓他碰一點活計。百無聊賴間，又看到炕上的那卷《道德真經》，不由想起師傅的教導的一些話來。于是重新坐回炕上，雙腿交疊，趺坐而坐，便照著長源真人所授呼吸練功的法子，認真習練起來。
初時盤坐，果然心無定思，一會想著娘親
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喂蠶的側影，一會又想起校場上團練兵整齊的喊殺，一會卻又想起那個叫柳曉暮的女童……想了一會，便覺呼吸粗重、冷汗淋漓。忙收攝心神，含胸拔背，眼觀鼻、鼻觀心、心守意，將種種雜念掃出神外，然后一口廢氣慢慢呼出。待無氣可舒，又輕閉雙唇，用鼻子吸氣，絲絲縷縷的感覺，許久方足，才將心神一定，心中開始默誦：道可道，非常道；名可名，非常名。無，名天地之始；有，名天地之母……第一遍也只誦到此處，便覺胸顱皆悶。心只不可強力為之，便又一口廢氣慢慢呼出……
如此練了許久，陸秋娘倒也看見過幾次，只道是孩童作怪，也不去睬他。楊朝夕便覺自己漸漸進入一個奇怪的狀態，感覺自己意念雖在，卻若有若無，便又不確定這個存在，是真是幻……心中一遍遍地誦持著經文，初時頗短，漸漸變長，已經不再刻意去感覺呼氣的輕重緩急。如若長源真人親臨，也當欣喜：這道童楊朝夕修道時日尚短，此時卻已在不覺之間，竟達到了“守一”之境！
果真是修真無歲月。楊朝夕方從“守一”之境脫出，卻已是掌燈時分，而對于他自己，卻仿佛只是過了片刻。這時腹中一陣鳴叫，如摐金伐鼓，連外間的陸秋娘也聽到了，噗嗤一笑：“方才看夕兒練功，為娘不敢打擾。以為夕兒便要練成老神仙了，卻是被這‘五臟廟’破了功法！”
楊朝夕臉色微紅，但卻被夜色很好的掩飾住：“娘！我餓的厲害，準備了什么好吃食呢？”說話間便一骨碌爬起，嚷嚷著向外間的陸秋娘要吃的。
入夜許久，母子二人方才洗漱了，抵足而睡。楊朝夕經過下午的一番行功，身體便已痊愈，身上仿佛突然多了許多用不完的精力。翻來覆去好一陣子，只覺得靈臺清明，纖毫之聲皆能入耳，卻無論如何也睡不著。陸秋娘被他這么一攪，也是睡意全無：“夕兒，為娘要勸你一句。那個柳家姑娘，若沒什么瓜葛，以后還是莫要再來往了。”
楊朝夕知是娘親疼惜，心里暖烘烘地，便即應道：“知道了，娘……那晚關世伯說的，我也都聽到了。以后不會再叫娘擔心……”
“傻孩兒！這世上，哪有為娘的不擔心孩兒……”母子二人說著，聲音便漸漸小了下去。莊外一輪高月，將清輝灑遍山谷。
（本章完）