“至于道門修行之法，貧道白首窮經，歸出六個階段：一為筑基，二為煉精化氣，三為煉氣化神，四為煉神還虛，五為煉虛合道，六為道歸無極。要之，不離‘精、氣、神’三寶，而氣為中核。也就是說，修道必從‘練氣養氣’開始，以‘坐圓守靜’輔之。‘練氣養氣’共五步成法：吐納、胎息、行氣、采氣、服氣。‘坐圓守靜’共四層境界：定心，守一，存思，坐忘。”
“這其中易數，貧道曾反復推演過：‘練氣養氣’五步成法，融蘊五行；‘坐圓守靜’四層境界，對應四時。兩者相加，其數為九，進階之數為六。而九、六之數，正合陰陽。因此我道門修行，便是以六驅九、煉三還二、合二為一、持一歸道，是逆天而行的一條艱深之途，非大毅力、大智慧者不能抵達。”
“再說‘精、氣、神’三寶。精，即肉體凡胎，與先天之氣交感，成先天精元，分雌雄兩性。生為雄，則曰先天陽元；生為雌，則曰先天陰元。氣，道書寫作‘炁’，有先天之氣、后天之氣之分。先天之氣，封藏于眉關‘天心穴’內，非后天之氣不能引動；后天之氣，既呼吸之氣，呼接天根、吸接地根，綿綿若存，最終歸于先天。神，三魂七魄聚為神，精、氣可加固之，亦可損毀之。故此，睡眠聚精、呼吸養氣、意念煉神。”
“然而‘精、氣、神’三者雖分，卻貼合一處，存則具存，亡則具亡。精為氣母、又為神舍，卻不能自生。精一誕世、便自動損耗，需攝食外物作為補充。因此種種生靈之間，才會相殘相食，以互補精元。若精元不能及時補充，便如冰塊置于烈陽之下，終會漸漸消融。一旦精自消亡，氣便散去，神亦無所居，肉體凡胎便會迅速腐朽、歸為塵土。”
安國觀觀主柯慎行點了點頭：“公孫真人所言，確也能自圓其說。我輩修道之人，想明白其中關竅、便也不難，倒也不必說得這般瑣碎。只是依你所言，若新入觀的道童，便如何‘練氣養氣’？如何‘坐圓守靜’？六個階段如修煉有成，特征又是什么？”
長源真人笑道：“道友發問，皆指在了關鍵之處，我便代公孫道兄回答！
‘練氣養氣’之法，無非呼吸吐納，姿勢可坐、可立、可臥。先呼一口廢氣，如剝繭抽絲、漸漸而盡；再吸一口清氣，如環手纏絲、緩緩而足。氣足便停，不吸不呼，心中默誦經文或數字。待覺氣悶，便張口將廢棄呼出，仍如抽絲……如此勤練日久，后天之氣便會自生，積少成多，便可漸成氣候。”
“至于‘坐圓守靜’之法，各觀卻都大同小異。我以為，要與練氣之法同步進行、相輔相成。具體而言，便是眼觀鼻、鼻觀心、心守意、意生感、感而悟、悟得智、智御形、形載氣！如此幾遍，便可入‘定心’之境。然后再與練氣之法融為一處。無論‘坐圓守靜’四層境界、還是‘練氣養氣’五步成法，每層境界之間、每步成法之間，并沒有涇渭分明的界限，而是前后交疊、回環往復。”
“筑基階段，后天之氣將貫通任督二脈、出現“小周天循環”，積蓄足量后天之氣，凡胎漸能辟谷。
煉精化氣階段，凡胎為藥爐，后天之氣為爐火，采一道先天精元煉為丹母，開始封爐、煉藥、止火，融煉成丹。
煉氣化神階段，先
（本章未完，請翻頁）
天之氣破出，與后天之氣交纏合一，出現“大周天循環”，凡胎全為先天精元之氣，滋養成丹，化為圣胎。
煉神還虛階段，圣胎長成元神，體內更無雜氣，元神可自天門出，離體成仙，隱顯莫測，變化無窮。”
“至于后面的‘煉虛合道’‘道歸無極’兩個階段，幾乎無典籍可考，只有一卷古竹簡上記載過。六個階段便是六道大關，每一關又可按修煉程度分為‘入門、初成、小成、大成、登頂、圓滿’六等。六六三十六，正合天罡之數。前四個階段、每到大成之時，凡胎便要經歷一次‘伐毛洗髓’。”
“我師傅羅浮真人曾說過，煉神還虛階段修煉至圓滿，便要面臨雷罰。若扛得過，便可一步登仙，上九霄、入仙籍；若扛不過，身死道消！十八年后，又是一條好漢……”
公孫真人、長源真人陸續闡述完畢后，臺上一眾道士鴉雀無聲。過得許久，魯雍真人清了清嗓子，才打破這尷尬的寂靜：“若兩位道友所言無誤，那我只能算是筑基階段入門了。”說完，輕松一笑。
延唐觀觀主鄧仁杰沮喪道：“我十多歲入道，如今年過花甲，卻剛貫通任督二脈不久，小周天循環尚且生澀非常，勉強算是筑基階段大成。看來以后要常來上清觀這邊走動了。”