“哈哈！你娘說得對！這拳腳也沒太大用處，快不過弓弩、強不過刀槍，只是打熬體魄罷了。”熊百殺泰然一笑，并不糾結于楊朝夕的態度。心里反而更加放心：有這么個傻小子陪著，未來一段時間的“細作”生涯，或許便沒那般枯燥了。
兩人很快排到粥桶前，接過不良衛塞來的粥碗，也不管熱粥燙嘴，“呼嚕”幾聲后、粥便落入腹中。待要再討一碗，卻見不良衛揚起木勺、劈頭打來：“碗放下、后面排著去！”
兩人躲得飛快，那不良衛木勺便落了空，罵罵咧咧幾句后，不再理會他們。幾輪下來、粥桶很快見底，兩人各吃下五碗熱粥、意猶未盡。
熊百殺便帶著楊朝夕，來到晌午簽勞契的那處帷帳，只見孟渠長端坐帳下，面前小案上堆著數貫大錢。
一群不良衛拱衛的孟渠長，看著他將大錢一貫一貫拆開，照著一本賬簿、將大錢分發給過來的民夫。每發完一人，便在那人姓名下勾一個小圈。楊朝夕看在眼里，頗有些閻羅王圈鉤生死簿的既視感。
待排到兩人時，孟渠長抬起頭來、朗聲笑道：“熊大、賀九郎兩人，今日做活尤其賣力，共清出五船泥沙，遠超其他人等。本官便開個特例，每人腳費三百大錢！以示嘉獎。”
楊朝夕、熊百殺兩人忙躬身稱謝，各自捧過沉甸甸的三百大錢，在眾民夫艷羨的目光下、悠然走出帷帳，向渠道
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外坊中的十字街走去。準備尋一處食肆，重新填補腸胃空虛。
然而只走出去百余步，便被兩個不良衛攔住去路。其中一人是邵庚賢，笑嘻嘻道：“賀兄弟，若非本官安排熊大給你搭伙，你也不會這般輕易、便能得三百錢。所以，咱們晌午說好的……”
楊朝夕一拍腦殼、做出健忘的樣子：“小子謝謝官爺！俺說話算話，這三百文俺只留一百、剩下都是給官爺的謝儀。”
說著，楊朝夕便從三百錢中、數出一百枚裝好，剩下的全放在邵庚賢手中。正要再走，另一個不良衛卻臉色陰沉，攔在他面前。
楊朝夕早認出這人，是邵庚賢的師兄申景賓，此時卻裝作一臉不解：“這位官爺，有事要吩咐小子嗎？”
申景賓似笑非笑：“我與邵兄弟‘孟不離焦、焦不離孟’，有福同享，有難同當。如今你既然給謝儀，便該‘一視同仁’。否則，豈不是誠心叫我兄弟二人心生嫌隙、離間我二人兄弟情義？”
楊朝夕無奈，只好將剩下的一百錢也掏出來，故作思索后笑道：“這位官爺說得在理！是小子欠考慮了，恕罪、恕罪！”
熊百殺在一旁壓著心里怒火，冷眼看著申景賓二人。倒不是想替楊朝夕出頭，只是覺得他這般軟弱可欺、又與自己捆在一起，時日久了，難免會招來更多不良衛的勒索。
甚至會有人覺得，他也是個好欺負的大塊頭，屆時必然會來滋擾、不勝其煩。自己倒是不介意殺一兩個，只是那樣一來，“細作”的任務便完成不了了。