客房窗外，清輝雪白。
青云縈繞間，變幻出各種形狀，像塔、如山、似鳥、若獸……最后化成一尾靈狐，向紅塵投下迷戀的目光。
楊朝夕思緒飛轉：那虎妖自然是只極厲害的妖修，若自己身為道修、難以尋找，不妨借妖修柳曉暮之能去尋！況且她是友非敵，道行又深，兼通妖修、道修術法。若能請來，必是一大臂助！
念頭甫落，楊朝夕翻身而起、找來隨身包袱，取出那只陶塤來。待塤口貼向唇邊、他輕吐氣息，霎時間、十里長亭外，送別之人依依難舍的愁緒，隨著嗚咽的塤聲，流瀉而出。曲調哀婉、一詠三嘆，如怨如慕、如泣如訴。
一曲終了，便是楊朝夕自己，也沉浸在《折楊柳》那難舍難分的哀傷之中。
然而等了半晌，卻哪里有柳曉暮的身影？楊朝夕有些不甘，又將《塞上曲》《梅花落》《風入松》等古曲、一一吹遍，依舊沒有回應。
此后幾日，楊朝夕藏塤于懷、不離左右。但有閑暇，便取出來吹奏一番，惹得乞兒幫眾人紛紛側目。他面色微窘，只好盡量尋了僻靜的處所，重新再吹，然而終究沒有等到、柳曉暮的出現。
此計不行，暫且擱下。這日晨起，楊朝夕指導過兩名徒弟，便找來一個身量相仿的乞丐，扔給他一套整潔完好的衣袍，自己則換上他的破衣爛衫。
左思右想，又覺不像，便將幞頭、頭巾扯下，把頭發撥亂；接著從菜畦中挖了些泥土，抹在頭上臉上，才堂而皇之出了門。
這身行頭，果然有奇效！楊朝夕出了南市，一路向北而走。街衢間的行人，無論長幼，但凡見到他的、無不遠遠繞開。
自得其樂的孩童、無所事事的不良衛、游手好閑的浪蕩子……偶爾會上來捉弄他一番。他便配合著倒地打滾、大呼小叫。直到捉弄之人覺得無趣，悻悻而走，他才重新爬起，若無其事地、繼續前行。
趕到通遠渠時，已經是一個時辰后。蓬頭垢面的楊朝夕，一面“漫無目的”地走著，一名小心翼翼觀察著附近情況。雜亂的頭發披散下來，遮住了部分視線、也遮住了臉。以至于孟渠長帶著不良衛、與他擦身而過時，竟也沒認出他來。
渠道兩岸忙碌的民夫、巡視的不良衛，自然注意到了這個“不務正業”的乞丐。但洛陽城里乞丐眾多，偶爾碰到一個兩個、也不是什么稀奇的事情，所以便沒人來理會他。
楊朝夕走走停停，不時發出幾聲含混的怪笑，裝成一副憨傻模樣。一雙眼珠則飛快掃視著沿渠的景象：
賊眉鼠眼的浪蕩子扮作民夫，在岸邊的泥沙、石塊間翻翻撿撿；手按佩刀的不良衛在岸上呼喝，催促著偷懶的民夫；渠中的采砂船微微晃動，一筐一筐的泥沙、石塊等物被打撈上來……
楊朝夕很快看到了熊百殺，九尺長的身形扔進人堆里，很難不引人注目。此外，還有幾個顯然是練家子的人、也扮作民夫，混在真正的民夫當中……
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看來此間別有用心之人、已經開始多了起來，事情也越來越顯得反常。只是不知，公門是睜只眼閉只眼、還是在推波助瀾？或者說河道疏浚之事、本來就是一場刻意的布局？
正在疏浚的渠段，并不太長，估摸著只有兩三里。不到兩炷香工夫，裝瘋賣傻的楊朝夕，便已將這段渠道看完。