我派丘除安扮作行商、在會節坊呆了幾日，才探聽到一條消息：大約便羅柔橫死那晚，洪治業曾悄悄潛入那廢宅，過了不久、便又神色惶恐地跑了出來。當晚便留宿在坊中一處娼肆，次日坊門開時才走。此事已向當晚的更夫、娼肆的散伎和巡夜的不良衛們證實。”
“果然如此！現在已有九成九的把握、可以確定那虎妖與洪治業是一丘之貉！恰好昨日麟跡觀觀主元夷子送來邀貼，邀為師過去、共商應對虎妖報復之事。有了你這些消息，為師把握便又多了幾分。”尉遲淵須眉微抖，笑意已從眼角擴散開來。
方七斗也長舒了口氣：“自羅柔師妹橫死，娟妹已經郁郁寡歡多日。我知她性情，若一日不叫兇徒盡數伏法、她便一日寢食難安。如今楊師弟每日孤身一人在城中奔走、也是為此，真難為他了！
他總擔憂虎妖會來報復，我倒覺得、不妨故意誘那虎妖入甕，一擊必殺，永除后患。好叫娟妹能睡個安穩覺……”
尉遲淵苦笑道：“一擊必殺？談何容易！傳宗子，你從小但凡行功練氣、便三心二意，怎會知道‘練氣化神’境的厲害？連我們這些老東西、都要坐在一起仔細商議的事，又豈會像你說的那么簡單！”
方七斗攤手道：“可是怕也無用，反不如拼死一搏。軍中向來只講‘兵來將擋、水來土掩’，若人人怯懦、連仗都不敢打，還談什么勝負？”
“你倒是勇氣可嘉！只盼今年秋防，能多割些吐蕃兵的耳朵回來！”尉遲淵被他一番搶白氣笑，也不與他廢話，登時飛起一腳、將他踹出了靖室，“臭小子，去查你的消息吧！虎妖之事，自有我們料理！”
碎云如鱗，晚霞紅透，夕陽墜入曲折的峰線。淡淡一抹橙光在峰頭暈開，迷人且壯闊。
楊朝夕一路南行，很快進入嘉善坊中。西邊霞光越過低矮的院墻、穿透喬木的枝干，灑在平直的坊道之上，將他半邊身體染成了紅金色。
忙碌了一天的行人，有的乘車、有的騎驢、更多的是步行，大都陸續關了鋪肆之門，急匆匆向家宅返回。
楊朝夕找到昨夜訂下的那處館舍，回到懸掛著“地字捌號”木牌的客房前，敲了敲門、無人回應，索性輕推了一把，門便應聲而開。
映入眼簾的外堂方案上、壓著一張黃紙寫就的字條，小蠻已不知去向。字條上寫著寥寥數語，字跡娟秀、竟有大家之
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風：
酒肆急事，召我即刻趕回。少俠高義，小蠻銘記于心。暫與君別，他日再會！——小蠻頓首