當然，還有一個更為穩妥的方案，就是東洲寨即刻接受招安，他們可以使駐守長林鎮附近的史雄所部水軍橫渡白露湖，從東洲寨控制的水道南下進入荊江，同時從南面對老虎寨發動突襲。
老虎寨距離荊江更近，在四月份荊江水勢上漲之后，老虎寨有一部分淹沒于江水之中，成為名副其實的水寨。
一部分水軍力量直接從荊江發動突襲強攻，除了能令賊軍更措手不及外，戰船所置的旋風炮，也可以將火油罐直接投擲到敵寨之中。
到時候他們從南北兩側對老虎寨進行夾攻，要是都沒有辦法一舉拿下位于赤山軍外圍、守軍僅千余人的這座寨子，范宗奇也沒有臉當這個副統制了。
面對前軍所擬的作戰方案，徐懷沒有明確給出回復，就在王舉、唐盤、周景、韓圭、烏敕海、史琥等人的簇擁下，連夜返回長林大營。
徐武江陪同史軫、徐武磧、蘇老常、潘成虎、郭君判、范雍等人今日也已經抵達長林大營，等候徐懷歸來。
徐懷這一段時間都在荊北坐鎮，行轅乃由史軫、徐武磧、蘇老常、潘成虎、郭君判、范雍等人分管，而三大防線由分別由陳子簫、王憲以及實際接替徐武磧出任左軍統制的徐心庵執掌。
除了柳瓊兒、王萱每隔一段時間趕來與徐懷小聚一番，此時汝潁等河流也陸續進入豐水期，徐懷則將史軫、徐武磧、蘇老常等召集到荊北來商討后續對策。
徐懷回到長林大營已經接近凌晨，草草睡了兩個時辰就起床與眾人見面。
徐懷署理軍務及起居之所，乃是長林鎮之前一戶富紳攜家逃離后留下來的宅院，園林式建筑，頗為奢闊，書堂是一棟正對面著一座小湖的二層木樓。
四月中旬的荊北，天氣溫潤，眾人身穿袍裳坐在四壁開窗的木樓中，任微風吹拂卻是寫意。
徐武江先介紹起南蔡招討司近來流民安置之事。
開春之后，洞庭湖及荊江沿岸的草木豐茂起來，對于普通人家可能會考慮如何渡過春荒，但對饑民來說，卻到了一年當中食物來源最豐盛的季節，同時也由于孫彥舟、胡蕩舟等賊軍暗中加強了控制，經白露湖北投的流民規模驟減。
當然這一方面也減輕了南蔡招討司安置流民的壓力。
截止到四月中旬，南蔡招討司除了從僑縣南蔡遷入八萬民眾、化解南蔡縣的土地壓力外，共從洞庭湖及荊江沿岸招撫二十五萬饑民。
由于這些饑民身體極度虛弱，總計約有四萬多人因種種原因去逝。
除了荊北長堰、章樊新河外，四月中旬之前還開鑿、修繕河道、橫渠累計二百余里，進一步加強荊北抵御水患的能力，新建屯寨兩百二十余座。
雖說此時還談不上徹底根除荊北水患，絕大多數的北投饑民，此時還需要五六人擠一間棚舍棲身，但最艱難的時刻已經熬了過去，四月中旬之前還完成總計三十萬糧田的開墾耕種，甚至去年秋季耕種的一批糧田，很快就有收獲，彌補一部分糧食的缺額。
荊北新增加的三十余萬新民，以青壯男女為主。