她在這屏風前駐足了片刻，便繞了過去，踱步到了散發著幽香的檀香鏡臺前。
鏡臺中間架著一面小銅鏡，將她俏麗地面容映在其中。銅鏡兩側，各雕著兩只馴犀。而在銅鏡背后，則是一扇鏤空彩屏，雕著囚牛、睚眥、嘲風等上古神獸。
這些神物她都是認識的，唯獨那兩個叫馴犀的卻是頭一回見。在她剛住進來的時候，有一個十歲左右的小寺人向她期期艾艾地介紹：“此乃藩國進獻之物，似象……象大，似牛壯，額……上生角，喚作馴犀。”
“怎么？藩國也有我唐未有之物？”她有些好奇地問。
小寺人微微一愣，一時抓耳撓腮，不知該怎么回答了。“啊？這……天下之大，本就……本就不可縱覽。”他緊張起來，口吃的毛病就更嚴重了。
此時，她又想到了那個小寺人的窘態，仍然會心一笑。她這一笑，才觀察到了鏡中自己的容顏，稍感愉悅的心情登時煙消云散了。
鏡中的自己面容憔悴，又深又重的眼袋掛在靈動的雙眸之下。她微微側臉，仔細觀察著自己這張精致地臉，不覺眼瞼低垂，無限的憂愁再度襲上了心頭。
她還沒來得及感懷，一陣劇烈的敲門聲就傳了來。她娥眉微蹙，轉過頭來，帶著幾分慍怒說：“這么早就來叫人？”
“好我的姑奶奶。可不早了，都要日上三竿了。”一個姑娘的聲音從門外傳了進來：“芷晗，你屋里不是有銅漏嗎？你倒是瞅瞅看。”
這個叫芷晗的姑娘匆忙望向懸窗下面的一個小銅漏，上面的刻度顯示差一刻就到巳時了。巳時一過便是正午，可不是“日上三竿”了嗎？
芷晗從容起身，絲毫不顯得急促。她踱步過來將門栓輕輕拔開。
也就在這須臾之間，閣門“呼啦”一聲被人從外粗暴了推了開來。芷晗腳下一陣踉蹌，險險避開這門扇的撞頭之禍。
沖進閣子里來的是一個身材和長相都頗為豐腴的美艷女子。她穿著緋色齊胸衫裙，脖頸間圍著一條灰色狐貍皮圍脖。
她穿著鮮艷，妝容也十分精致，兩側面頰貼著花鈿，胭脂點唇，腮紅襯臉，額上還用朱筆畫著一朵栩栩如生的艷梅。
“哎呦，早知道你是個憊懶貨，不來叫你你就不起了是怎么著？”這個女子雙手叉腰，一面踱著步子一面揚著臉四下打量著，說的話也頗有些粗俗。
芷晗卻并不生氣，只是靜靜望著她，眼神中流露出幾分困惑。女子不見她答話，也有些奇怪了。她停下腳步，轉過身來與芷晗對望。
“你看，阿姊這身衣裳好看吧？”她頗為得意地扭動著腰肢，媚眼一挑，仿佛是把眼前的芷晗當成了來平康坊吃花酒的客人。
芷晗淡淡一笑，踱步迎上來幫她整理衣領，卻也沒有掩飾自己的困惑：“紅袖姊如此盛裝，可是要去興慶宮見天家了？”
“見天家？”這個叫紅袖的女子哈哈笑了起來，說：“你算是猜著了。阿姊我呀今晚就要去見天家了。”
“啊？”芷晗瞪大了眼睛，看不出是驚還是喜，叫道：“是真的嗎？就你一個人？”
紅袖點點頭，說：“千真萬確。不過呀，阿姊我不吃獨食，此次進宮面圣，得由妹妹幾個陪著。”
芷晗的笑容頃刻間就僵在了臉上，訥訥地說不出話來。