那遞馬扎的家丁卻是一攔，說：“別忙。堂里還有人呢。”
“哦？”方芷晗有些奇怪，便問：“什么人來做客？”
家丁躬身回答：“小的不知，但此人定是尊貴極了，老爺也不敢得罪。”
方芷晗隱隱然察覺到幾分不妙，便說了句：“去見了便知。”然后在小荷的攙扶下進了門去。
此時，方芷晗的父親方道林正一臉郁色，在大堂上來回踱著步子。一個約莫三十歲左右的白面男子垂足坐在一張高腳胡椅上。
此人雖是男子，但面皮卻比女子還白。他穿著一身淡黃色的圓領缺胯袍，足蹬一雙小牛皮革靴，靴子上各著一顆明亮的綠松石，極限尊貴。
他的眼睛始終不離方道林，但方道林只是踱步，不說一句話。他便有些不耐煩了，尖聲尖氣地說：“方員外，您答應還是不答應倒是給句準話。您答應，咱有答應的法子，不答應也有不答應的法子。就這么悶著不吭聲，是個什么說法？”
方道林步子一頓，轉過身來說：“貴使原也知道，我方家雖然蓄有薄財，卻是門丁不旺。老朽膝下只有這區區一女，還巴望著將來能招個東床快婿，續我方家的煙火。還請貴使念在人倫常情，放過犬女吧。”
他說著便向這男子深深地作了一揖，極為謙卑。
這人摸著自己的下巴也是輕聲一嘆，道：“是呀，方員外說得一點也不差。臨來的時候咱還向老內相抱怨，如何給咱派了這么個離散人子女的差事來。老內相也直搖頭，說罷了罷了，都是天家聽信李相之言。你要怨就怨李相吧。所以呀，方員外，內相的話咱也轉達給您，您要恨，就恨李相吧。”
正在這時，戴著帷帽的方芷晗和小荷一道進了門來。方道林和這白面男子齊刷刷都向她望了來。
方芷晗微微屈膝，向這男子行了一禮，說：“小女芷晗，見過先生。”說罷便就要走。
“娘子且慢！”白面男子忽然叫了一聲，笑嘻嘻地站起身來，道：“久聞方家娘子有傾國傾城之貌，今日可否一見？”
方芷晗杏臉飛紅，帶著慍怒地語氣說：“先生在我家中，如何出言不遜？”
“來人，幫小娘子把帽兒摘了去。”白面男子一聲吩咐，兩個仆從一齊擁了上來。小荷大吃一驚，忙要上前攔阻，但小荷瘦弱，哪里能抵得住兩個男子的推搡。
她“哎呦”一聲跌倒在地，方芷晗的帷帽也被他們粗暴地扯了下來。“啊！”方芷晗驚叫了一聲，一頭烏亮地頭發隨著帷帽四散飄飛，弄得狼狽不堪。
方芷晗從未在陌生男子眼前露過容姿，這一下真是羞愧難當，忙向方道林的身后躲，活像是受了驚嚇的黃鶯鳥。
不過也就在這一瞬間，所有人都看清了她的面容。那果真是一張美得無可挑剔地臉，一張近乎完美的臉。即使王昭君、趙飛燕見了她，怕也要羞慚無地。
白面男子露出了滿意地笑容，不斷地搓著手，說道：“傳言不虛，傳言不虛。看來咱沒有白跑這一趟的辛苦。”
“貴使開恩！”方道林忽然跪了下來，帶著哽咽地聲調央求道：“貴使若要將犬女帶走，無異掏我心肺。求貴使開恩，求內相開恩……”
方芷晗驚慌不已，忙將父親扶住，問道：“阿爺！這到底是怎么回事？誰要帶我走？”
方道林痛哭失聲，一把將女兒摟在懷里，哭著說：“天家要納你進宮做妃子呀！”
父親的這句話猶如是一盆冷水兜頭澆在了方芷晗的頭上，讓她遍體生寒。
“什么？”方芷晗不敢相信自己的耳朵。