佟氏低頭哀求道：“我也是擔心，老太太若真的安個人進來，咱們怎么防得住？我自然是信得過你，不會亂吃什么飛醋，但那人進了家門，有了二房的名頭，家里有些什么底細，還能瞞得過府里么？從前我們日子難過時，也沒見他們幫我們一把，如今我們好不容易積下點家底，難道反而要分給他們不成？你心里也是不愿意的吧？”
張保聽完臉色也放緩了些：“即使如此，你也不該對那位小劉奶奶說這種話，你平日不是把她們姐妹都當成好友么？這樣做，豈不是誤了她一輩子？”
佟氏忙道：“我早探過口風了，小劉妹妹并不想再嫁人，一來是總想著死去的男人，二來是顧念著兒子。她嫁過來，只是擔個虛名，也不算對不起她男人，而且我們回京后把她兒子接過來，也算是幫她一把。”
張保還是覺得不妥：“若是要幫她，你干脆認她當妹子，日后一樣可以帶回京去。”
佟氏卻道：“伯爵府里的情形你是知道的，若是我的干妹子，你叫她怎么在府里站穩腳跟？更別說接兒子過來了。”
張保嘆了口氣，道：“我不贊成你這樣做，她也是在旗的人家出身，又是寡婦，讓她來做二房，也虧你想得出。罷罷，我不想再說這事，你且回房去吧，我還要再看一會兒公文。”
佟氏見丈夫臉色不愉，只好走了。
之后小劉氏一直沒有回音，倒是大劉氏幾日后聽說，便風風火火地趕過來見佟氏。她生氣地道：“佟姐姐怎么做這種事？難道我們從前看錯了你不成？！”
佟氏忙陪笑道：“我絕不是想要委屈了你妹子，只是一直想要幫她一把，讓她母子團聚。本還想認她做妹子，日后跟我們回京也成，只是這樣一來，她不好在我們府里長住。正好我要找個人占二房的位子，便求她幫忙了。真的只是虛名，日后若你妹子看中了什么人……”
“不必廢話！”大劉氏喝止道，她臉色有些鐵青，過了半晌，才緩和下來，道：“她自幼跟我們外婆在鄉下長大，受了些三從四德的教導，因此一直不肯再嫁。我也早死了心了。若不是她在叔叔家過得不好，我也不好管她。”她頓了頓，又道：“我也知道你的意思，大戶人家里的那些陰私事我還不清楚么？你這提議也算是各取所需，只是你拿小寶作餌，未免不夠光明正大。”
佟氏忙道：“我也知道這樣不好，我們爺也不贊成。我們夫妻相處的情形，你是知道的，一向極好，他為了這件事，還罵了我一頓。只是我婆婆要安插什么人來，實在說不準，其他幾房也有為這個事鬧不和的，我不想讓個外人來壞了家中和氣，只好自己先下手為強，這也是被逼急了。再說，你妹子如今境況不好，她到我們家來作客，竟然連件好些的衣裳也沒有，說是堂兄弟媳婦走親戚把她的體面衣裳都要了去了。你說，她怎么在那里過一輩子？偏又不愿改嫁。若她真應了我，不但日后不愁生計，又可以和兒子團圓，只擔著虛名，也不必擔心對不起她死去的男人了。你說是不是這個理兒？”
大劉氏聽了衣裳的事，也很生氣，聽完佟氏一番話，悶坐著想了許久，才問道：“你就這么確信，我妹子不會擋在你夫妻中間？俗話說，日久生情，你就不怕么？若真是那樣，你又會如何對待她？”
佟氏沉默了一會兒，才道：“我信你妹子的為人，也信我們爺的為人，更要緊的是，我信我自己。退一萬步說，我情愿給我男人做小的是你妹子，也好過讓不知底細的狐媚子進我們家的門。如果真有那一天，我雖然心里難受，也不會去害她的。”
大劉氏聞言望望她，嘆了口氣道：“也罷，且看她自己怎么說，若她點了頭，我也不會攔著；只是，若她不愿意，你可不能逼她！”