老伯爵的周年大祭，淑寧最大的感受就是累。那一個多時辰的儀式上，她來來回回地跟著其他人跪下、磕頭、起身，然后再跪下、磕頭、起身，其余時間則是一直站著。等到儀式結束后，她回到后院供姐妹們休息的屋子，都快覺得那一雙腿不是自己的了。
這間屋子乃是榮慶堂旁邊的一處廂房，專供小姐們休息，屋里除了芳寧婉寧淑寧以及隨父母兄長前來的媛寧以外，還有絮絮和四房的嫣寧。
媛寧與絮絮似乎從小就感情不錯，一進屋就手拉著手在邊上說個不停。婉寧無精打采地獨自坐著，不停地捶著膝蓋，淑寧望過去，倒覺得她比前兩天見面時還要蒼白些。
這兩天她也曾到大房院里探望兩位堂姐，但一直沒見到婉寧，據丫環們說是病了，但她那小院內外卻連一絲藥味也無，還有些婆子媳婦在竊竊私語，似乎那拉氏最近對婉寧管得極嚴，連戒尺都動了。
素馨打聽到一些風聲，聽說她們上回自富察家回來后的第三天，烏雅家的太太曾來過伯爵府，與那拉氏密談了半個時辰后就離開了。接著那拉氏便嚴令女兒呆在小院里，沒有她的允許不得出院門。淑寧想，是不是寶鑰的母親將婉寧打探德妃消息的事告訴了大伯母，大伯母才會使用雷霆手段呢？
正胡思亂想著，門簾子一掀，春燕走了進來，在芳寧身邊耳語一番，芳寧臉色有些不自在，沉聲道：“我不去。”春燕焦急地小聲勸她幾句，見她還是搖頭，又附在她耳邊說了些什么，芳寧咬了咬唇，沒說話。
淑寧看了奇怪，便問她怎么了，芳寧遲疑了一下，勉強笑道：“沒什么，姨娘有話要和我說，我出去一下，很快回來。”然后便跟著春燕走了。淑寧雖然心下疑惑，卻也沒多想，她的注意力很快被小五妹嫣寧的吸氣聲吸引過去了。
嫣寧今年三歲了，身邊本來跟了**，但如今那婦人卻不知去了哪里，她一個人坐在大椅子上揉著膝蓋，一邊揉一邊吸著氣。淑寧瞧著她可愛的小臉上露出痛楚的神色，心生憐意，便過去幫她揉。過了一會兒，嫣寧覺得好些了，仰起小臉對淑寧說：“多謝三姐姐，我已經好了。”還露出了一個羞澀的笑。淑寧摸摸她的腦袋，心中大叫：好可愛～
芳寧回來了，臉色比剛才又難看了些。淑寧悄悄問她發生了什么事，她只是搖頭，摸摸嫣寧的腦袋，什么話都不說。
媛寧正與表姐絮絮正聊得興起，聽她提到婉寧答應弄些花水和保養品幫她把鼻子上的疤痕去掉，便嗤之以鼻：“哪里來的外行？居然說出這種話來。表姐臉上的是疤痕啊，可不是什么斑點，用那種東西怎么可能去得掉？萬一臉蛋越擦越白，疤痕卻一點沒消，豈不是越發顯眼了么？”說罷還輕蔑地瞥了婉寧一眼。婉寧怒目而視。
絮絮聽了卻急得不行：“不能去掉嗎？那怎么辦？我額娘還說你們家鋪子的東西好，買了一大堆回來試呢，現在怎么辦？”本以為有辦法解決的，現在希望落空，她忍不住哭了出來。
媛寧怔了怔，忙道：“別急別急，我只是說那些花水去不掉罷了，又沒說其他東西不行。纈彩坊好幾個方子都是一位老太醫想出來的，他對女子臉面上的事最拿手了，趕明兒我帶你去找他，包管幾天就好了。”她又瞥了婉寧一眼，補了一句：“那可是真正的太醫，不像那些半桶水的外行，專會哄人。”
婉寧大怒，猛地站了起來，死死盯著媛寧。媛寧挑挑眉，正等著接招，卻不料婉寧只是盯了她幾眼，咬咬牙，就坐回去了，也不說話，只是掉過頭去不理她。媛寧大感意外，但轉念一想，以為婉寧是怕了自己，便得意洋洋地哼了一聲，繼續與絮絮說話。
淑寧覺得有些意外，看來大伯母對婉寧的管教似乎很見效啊。
婉寧與媛寧之間的PK沒能發生，所以屋中一片和諧，但這份和諧很快就被打破了，姑媽他他拉氏突然走了進來，正要和女兒說什么，卻冷不防看到邊上的媛寧。看著媛寧頭發上戴的極精致的珠花，以及素色衣袍上繁復的刺繡，她爆發了。