她停下來喝了口茶，才繼續道：“你的婚事，我和你阿瑪商量過，定要找一戶好人家，對方人品性情最要緊。這半年來，也有兩戶人家來提過親了，先前的你姨娘嫌年紀大沒前途推了，如今這個王主事，家世還過得去，人也算是年青有為，品貌才干俱是上上之選，我與你阿瑪都覺得不錯。為何你執意不肯呢？”
芳寧低頭不說話，那拉氏便道：“你別害臊，這可是你一輩子的大事，總要問問你的想法。”芳寧猶豫了好一會兒，才鼓起勇氣道：“那人……既然這么好，想娶誰家姑娘不行？為什么要向我提親？我既沒有美貌，又沒有才華，連名聲都不好……”
她說到這里已經說不下去，緊緊咬著嘴唇。但那拉氏已經聽明白了：“你是聽了你四嬸的話吧？她的顧慮也有道理，但王主事到底還是你阿瑪的下屬，就算你過了門，他也不敢虧待你的。”陳姨娘忙道：“可不是，而且家里又沒有公婆，又沒有妾。”那拉氏瞥了陳姨娘一眼，后者忙住了嘴，仍舊用焦急的目光看著女兒。
芳寧小聲地道：“可是那人……如果真是為了圖阿瑪的權勢才來提親，可見是個有野心的人，日后若是有了更好的對象，那我又該怎么辦？我如今早已看開了，榮華富貴都不重要，只要能平平安安過日子就好……”到了最后幾句，她的聲音已幾不可聞。
那拉氏仔細打量了芳寧好一會兒，嘆了口氣，道：“這么說，你是一定不肯了。”芳寧使勁搖了搖頭，陳姨娘急得直跺腳。那拉氏道：“既然如此，我也不好逼你，就推掉吧，只說喪期內不議親就是。”芳寧福了一福，道：“多謝額娘。”
那拉氏扯扯嘴角，又對陳姨娘道：“你也別怪她了，這總是她的婚事。再說，這王主事看著雖好，到底不清楚他的底細，別為了你心里那點小想頭，就誤姑娘一輩子。”陳姨娘嚅嚅地不敢開口，只是臉上仍然帶著一絲不甘。
淑寧與婉寧在里間隱隱約約聽了個大概，只知道芳寧又拒了一門親事。婉寧有些懊惱地道：“大姐姐在想什么呀？她不是見過那個人了么？我聽說長得挺帥的，而且很能干，父母死了，又沒納妾，這樣的好人選上哪找去啊？她跟別人可不一樣……”
淑寧沒說話，長相英俊能力強，沒有公婆沒有妾，這不能說明什么。長得好，意味著可能會吸引桃花；能力強，表示那人有機會不斷高升；父母雙亡，說明那個男人不會受到長輩約束；沒有小妾，難保沒有通房丫頭。對于現在的芳寧而言，她需要的只是一個可以依靠的溫柔的人，至于官位前途什么的，都不重要。既然芳寧本人已做出了選擇，自己能做的，就只有祝福她了。
晉保得知妻子女兒的決定，不久后便委婉地拒絕了王旭的提親。對方并沒有太在意，平時見了晉保，也一點尷尬的神情都沒有。沒多久，就傳出他與一位副都統的千金定了親，更借未來岳家的勢，很快升了正五品的郎中。
晉保與那拉氏得知，都暗暗心驚，覺得這人果然不是個簡單人物，說不定在等待伯爵府回復的同時，也向別家提了親，而且轉眼就攀上了正二品大員，品性著實令人懷疑，幸好當初拒絕了這門親事。但不了解實情的陳姨娘，只聽說那王旭升了五品，就在那里捶胸頓足，直道芳寧錯過了一門好親事。五品的官，比慶寧順寧兩位少爺的官階還要高，居然白白放棄了，她心里別提有多不甘心了。