淑寧也有點替她難過，自己雖然也有苦練過女紅，但因為是從小學起，所以一直比較悠哉，不像婉寧這樣，要在短時間內掌握，不過看她進步的程度，想必很快就能稍稍松口氣了，于是安慰她道：“二姐姐這花已經繡得很好了，用不了多久就能趕上別家的姑娘，到時候就不必練得這么辛苦了。”
婉寧聽了有些開心：“真的？你覺得我繡得很好？”見淑寧點頭，頓時眉開眼笑：“我也覺得繡得很不錯，以前我從沒想過自己也能做到這種程度，看了真有成就感。”她拿起那繡棚，左看看右看看，有些小得意。
淑寧笑道：“功夫不負有心人，只要二姐姐用心……”婉寧突然豎起食指“噓”了一聲，打斷了她的話，她正奇怪著，卻看到婉寧丟開繡棚，悄悄走到門邊，偷聽外頭的話。
淑寧仔細側耳聽了聽，原來是綠云把陳姨娘和芳寧請到外頭正房來了，似乎在說什么婚事，可惜這間耳房與正房之間還隔了一個房間，離得太遠，聽不大清楚。她看見婉寧偷聽得很認真，躊躇了一下，到底是好奇心占了上風，便順手拿起婉寧丟下的繡棚，躡手躡腳地走了過去，挨在婉寧身邊聽外頭的動靜。
外頭陳姨娘已經冷靜下來了，只是嗚嗚咽咽地哭：“太太，不是我不懂規矩，實在是心急啊。姑娘的事，您也是知道的，能有人來提親就不錯了，何況還是這樣有前程的孩子，我是怕她過了這個村就沒這個店哪。可姑娘就是不明白我的心思，不管我怎么勸，就只是不肯，我是一直氣急了，才說那樣的話……”
“行了行了。”那拉氏打斷她道，“我也是做母親的，如何不知道你的心情？但規矩還是規矩，姑娘性子軟，對你也孝順，可你不能因為這樣就忘了自己的身份，對著姑娘大嚷大叫。”陳姨娘抽抽噎噎地低低應了一聲。
婉寧臉上露出不以為然的神色，腳下不小心碰到柜腳，發出“嘭”的一聲，外頭的人紛紛轉頭來看，婉寧嚇得忙縮回已經伸出一半的腦袋，蹦回桌邊來。淑寧聽到外頭有腳步聲，忙拿著繡棚裝模作樣地對婉寧說：“二姐姐，這幾針繡得不對，應該是斜著繡的。”婉寧也很配合地“嗯”了幾聲，門外一個人影晃了晃，又回去了。
兩姐妹不約而同地吁了口氣，婉寧低笑道：“三妹妹，我就知道，你也是個腹黑。”淑寧頓了頓，裝作不解的樣子：“我腹中哪里黑了？二姐姐別胡說。”婉寧道：“我不是這個意思……算了，你只要知道我是在夸你就行。”
淑寧黑線：腹黑……原來是夸人的話……
外頭那拉氏把談話目標轉向了芳寧：“芳丫頭，你雖不是我親生，但我對你如何，你是知道的。”芳寧低頭小聲答道：“額娘待芳寧視如己出，芳寧一直心中感激。”那拉氏點點頭，又道：“當年你出事時，雖說是你少不更事，但我管教不嚴，也有責任。這些年來，看著你過著苦日子，我也不好受。”