“不，你的想法很好。”真珍正色道，“多謝你提醒，我一定告訴阿瑪與二哥。”
淑寧笑笑，說起了別的輕松話題，因素馨在外頭催促說賢哥兒回來了，便告別真珍下了馬車。涼珠遞上一份點心道：“這是正明齋出的京八件，才從店里買來的，淑姑娘拿回去嘗嘗吧，算是多謝姑娘方才的一番話。”
涼珠本就守在馬車外，聽到她在車里說的話也不奇怪，但真珍似乎并沒有出聲吩咐此事，涼珠此舉倒有些讓人意外。
真珍在車內笑道：“是我疏忽了，正該如此，還是涼珠想得周到，只是這禮略薄了些，改日讓我二哥親自向你道謝。”
淑寧倒不在乎這個，只是笑笑便算了。
等她目送真珍的馬車遠去，才回過頭來與弟弟一行人會合。先前因賢寧大咧咧地當眾叫嫂子，真珍臊了，淑寧便發了善心，自己上車與真珍說話，將賢寧交給王二家的和雨歌外加兩名男仆護著，在附近逛。如今他們一行已經把旁邊的幾家店鋪都逛遍了，賢寧一只手拿著冰糖葫蘆，一只手拿著熱包子，吃得嘴邊一片狼籍。
淑寧又好氣又好笑，忙掏帕子幫他擦了，又仔細看了眼他手里的食物，看上去似乎還算干凈，才放下心來，吩咐眾人往回走。
回到門框胡同附近，王二早已在馬車旁等了許久了，一見他們才松了口氣，忙將小主子們迎上馬車，要調頭回內城。淑寧卻道：“繼續朝東邊走吧，我聽說崇文門那里有許多好絹花賣，去看看，也免得空手而歸。”王二只好應了。
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前來賀喜的賓客總算漸漸停歇了，佟氏得已把精力都放回到準備婚事與打點丈夫上任的行李等正事上。本來親定過了，她就打算盡早下聘，好讓丈夫能了卻心事早早上任。但將軍府那邊嫌太過倉促了，希望能另找個吉利日子來做這件事。佟氏雖覺對方有理，心里仍有些著急。
張保得知后，便安慰她道：“時間還早著呢，不急不急，我等到下了聘再動身就是了。”
佟氏嘆氣道：“雖說官員上任拖上一兩個月也不希奇，但你從京里去保定，才那么一點路程，卻拖上半個多月，總有些說不過去，我是怕你日后吃虧。”
張保微微一笑：“不怕，吏部已有人給我打過招呼，言道咱們兒子是得圣上賜婚的，家里難免會鄭重以對，因此就算我遲上一個月，也不打緊。”
佟氏有些驚奇：“吏部怎么會這樣說？”她心中一動，猜測會不會是陳良本那邊的意思。但陳良本已經有相當長時間沒與他們聯絡了，瞧著似乎不象。
張保笑道：“這也沒什么稀奇的，我如今官位已定，還連升兩級，兒子又結了一門好親，那些人自然不會不給面子。橫豎我如今也不再與陳良本大人往來，自然也就不再是某些人的眼中釘了。”
佟氏沉吟片刻，問：“你可是聽到些什么消息？我覺得你這話有些古怪。”
張保笑笑，道：“你整日忙碌，因此不知，我也是從別人那里聽說的，鬧得挺大。就是那個授了濟南知府的人，吏部侍郎黃大人的外甥，被人告發說他先前頗受皇上賞識的一首詩作，居然是抄襲他人的作品。皇上為查明真相，派人去考察他的文才，發現他才智平平，在翰林侍讀中只是個末流，年年京察卻都是一等，因此認定他弄虛作假，不但奪了他的官職，還因其有欺君之嫌，取消了他的同進士出身。”
佟氏吃驚地道：“呀，罰得真重，那人以后都沒法再出仕了吧？”
張保道：“這已是手下留情了，還是因為好些朝臣幫他求情的緣故。倒是陳良本大人沒吭聲，皇上問他，那人是他內侄女婿，又是他好友的外甥，為什么他不幫著求情？結果陳良本大人說，那人只是娶了他妾室的內侄女，身份也一樣是妾，依禮法而言，不能算是內侄女婿；而且，雖然兩人有親戚關系，但他身為皇上的臣子，不敢因私而忘公。他還當場向黃大人陪罪，說沒有為他外甥求情，請黃大人原諒呢。”