淑寧先打破了沉默：“阿瑪，額娘，哥哥，我該怎么辦？太后那邊究意是什么意思？”計劃好的事忽然產生了這么大的變數，她心里有些慌了。
佟氏有些恨恨地道：“五阿哥對二丫頭的心思，從沒有斷過，只是我聽說宮里的娘娘一直不同意，所以不能成事。大房想必也是因為這個緣故，才會斷了選秀的心思，想辦法報逾歲的。怎的現在五阿哥說的話又有了分量？”
端寧皺著眉道：“這事兒我倒猜到一些。先前聽說五阿哥在軍營里表現出色，軍中比武時一連打敗了十多個好手，龍顏大悅，還特地召他回京，升了官職，又封了貝勒。有人傳說內務府正在籌備給他建府呢。想必五阿哥如今在圣上面前份量重了，太后心里又高興，宮里的娘娘們便不好太攔著他？”
張保道：“就算他看中婉丫頭，也沒有把淑兒拖下水的道理。太后派來的宮使，說的話到底是什么意思？！”
眾人又再度沉默下來。淑寧想了許久，略冷靜了些，道：“現在看來，二姐姐配給五阿哥，已是十拿九穩的事了；一家姐妹不會同時許給一個皇子；憑我們家的家世門第，我也不會淪為妾室；而從額娘那邊的血緣而言，我與延禧宮佟娘娘是近親，應該也不會被選進宮；這么說來，就算太后要指婚，也該是宗室皇親，這些事佟娘娘要插手想必不難。阿瑪、額娘、哥哥，你們不必太擔心了，我或許還有機會落選呢。”
她口里雖這么說，卻也知道這話只是自我安慰而已，太后發了話的，無論如何也會作出安排。
佟氏勉強笑笑，道：“先別自己慌了，明天我們去見你外祖父和外祖母，問問他們的想法再說。”
事情暫且放下，但這一晚上淑寧睡得極不安穩，心中總覺得慌。大概是晚上大冷天的在室外逗留時間長了，又沒睡好，她半夜里便發起了低燒。佟氏次日早上才得知，忙派人請大夫，淑寧只說不打緊，多喝熱水捂捂汗就好了。佟氏想了想，勉強同意了，但要求她躺在床上靜養，決定自己一個人回娘家去。
淑寧一個人躺在炕上，身上捂著厚厚的被子，滿頭是汗。她睡睡醒醒，只覺得好象作了什么夢，又好象什么都沒作，渾渾噩噩地過了半日，忽然驚醒過來，一看天色，居然已是傍晚了。她身上小衣又濕了，忙喚了素馨拿干凈衣服過來換上，又喝了一大杯水，才問母親是否回來了。
佟氏得到丫環的報信，很快就過來了，試過女兒的額頭，確信她已經退燒，才放下了心。淑寧忙問她今天在佟家的情形，佟氏嘆息一聲，道：“淑兒，我們都忘了還有一個人了。成嬪娘娘出的七阿哥，只比你大了二十多天，至今也還未娶嫡福晉呢。”
（不要緊張……）