“難道那常露有什么不妥？”
“沒什么不妥，還是個了不起的姑娘。”佟氏道，“據你姑媽說，她母親早幾年就死了，她小小年紀，就執掌管家大權，把她父親的幾個小妾管得伏伏貼貼的，別人都夸她手段厲害。她模樣本就長得極好，又讀過幾年書，琴棋書畫都來得，針線活上也不輸人，最難得的，是她騎射功夫極好，竟把她幾個兄弟都比下去了。你說，這樣的姑娘，怎么會是‘嬌滴滴的’，還很‘純良’？”
淑寧回想起常露的言談舉止，果然如此，心里不由得有些擔心起婉寧來。若常露真是這種深藏不露的人物，婉寧會不會吃虧？說不定，已經吃過大虧了。
佟氏見她這樣，便笑道：“你擔心什么？她既是上記名的秀女，加上你先前說的在御花園里的事，可見是沖著皇上去的。二丫頭又不入宮，不會攔了她的路。”但她旋即又想到婉寧未被指婚給五阿哥，說不定有另一種前程，只是她最終還是沒說出口。
淑寧想了想，也覺得婉寧與常露沒有利益沖突，應該會相安無事。只是現在的情形，她猜不到婉寧的歸宿，還是忍不住擔憂。
第二天一早，佟氏便派人送了大禮到魏家那邊恭賀，得回來的消息，果然是昨日一接旨意，他們便進宮謝恩去了，對于其他秀女的事，并沒有多加打聽。佟家那邊，則表示前不久才進宮請過安，對于伯爵府二姑娘的事，還停留在她是五福晉熱門人選之一的印象上。佟氏就此回復了那拉氏，后者失望不已，唯有寄希望于接下來的指婚，女兒會有個好出路。
然而，接下來宮里傳出的消息，只是筆貼式敦達禮之女田佳氏（晶玉）被指給三阿哥為側室，郭佳氏（昭瑤）、那木都魯氏（紫琪）、鄂濟氏（韻苓）分別被指給了一個親王和兩個郡王，位份從側福晉到庶福晉不等。
那拉氏心急如焚，不停地在佛祖面前燒香念經，祈求女兒能配個好對象。而淑寧那邊，早已開始心跳不已：接下來，就是宗室子弟的指婚了。
就在這天下午，太醫來看診的時候，同路來的還有個太監。他看著淳于太醫問診、下方子，問明淑寧再過一個月就能行走無礙了，方笑著向她道喜。
淑寧心中有數，心里也是一股喜意，只是低著頭不說話。佟氏在旁邊聽了，忙叫人送了一盤子玉佩珊瑚珠之類的財物來，又送了淳于太醫兩塊上好的魚腦凍印石，將兩人高高興興地送出了門。
她回過頭來見了女兒的表情，輕嘆一聲，道：“這下你們總算得償所愿了，既然你心里歡喜，額娘也不再說什么，只是往后要多加小心，若有什么委屈，盡管跟家里人說才好。”淑寧微笑道：“額娘不必太擔心了，桐英哥是個可靠的人，再說，我可不會乖乖任人欺負。”
佟氏笑著點點頭，又給女兒整理了一下頭發，道：“明兒我就去富察家太太那兒討教，她家欣然也是嫁的宗室，也是鬧哄哄的大家子，如今瞧欣然小日子過得滋潤。我去問問，看怎么給你備嫁妝，干脆也陪送個莊子宅子的好了，你在王府里住得不順心了，也有個地方能松口氣。”
淑寧一把抱住母親，窩在她懷里撒嬌道：“額娘，你真好。”佟氏淡淡笑著，輕撫女兒的頭。賢寧在門外路過看見了，也沖進來道：“額娘與姐姐在抱抱么？我也要！”
淑寧不禁啞然失笑，道：“好吧，賢哥兒也來。”然后一把抱住弟弟，人卻在暗中悶笑。