桐英在信里照舊問候了她的身體狀況和腳上的傷勢，又談起近日做的事情和聽到的趣聞，雖然沒什么甜言蜜語，卻讓人心里甚是妥貼。
除此之外，他還提到近來計劃著日后置一處別院之類的宅子，預備要畫畫或是散心時入住。他看了幾處地方，拿不準到底選哪里，便特地寫信問問淑寧的意思。他看好的地方，包括積水譚邊、什剎海南、六部口、小紅羅廠、劈柴胡同和麻線胡同這幾處。另外，他還在煩惱著到底是自己蓋屋子還是買現成的。
淑寧心中有些歡喜，知道他這是為了婚后的常住之所拐著彎問自己的意思。看來桐英與自己是想到一塊兒去了，都打著婚后搬到外頭另過的主意，雖說不好明著分家，但學自己家和四叔家那樣，在外頭置個別院別莊的，想必王府那邊也不會攔著。京中權貴，除主宅外有別院花園的人家也多。既然如此，那她可得好好想想，就象是現代人結婚要買新房子一樣，那可有她的一半呢。
桐英看好的六個地方，她只知道四個，其中小紅羅廠就在伯爵府附近，雖說回娘家很方便，但離得太近了，簡親王府那邊不知會不會有意見？另外六部口，她記得曾經路過，有幾處小水潭，連同頭兩個地點在內，桐英似乎對近水的居處很有興趣。想到他在房山別院借住時，也是住在水邊，倒不奇怪。其他兩處她沒聽說過，回頭要問問哥哥。
至于是自己蓋還是買現成的，各有各的好處。自己蓋能保證合心意，但耗時較長，花錢也多，還很費事。雖說桐英做了貝子，有一千三百兩的年俸，但先前兩年他一直是鋪國公，俸銀只有五百兩而已，就算花錢節省些，做為男孩子，大概也不會有太多積蓄。不過桐英在信里提到簡親王府產業不少，他身為嫡子之一，每年分得的紅利也很可觀，所以還是手頭還算是寬裕的，倒讓淑寧心情輕松不少。只是她不好明著打理這些，桐英那邊又有差事在身，誰有空負責蓋房子的事呢？
若是買現成的屋子，大概會節省許多，關鍵是省事。她覺得三進的小宅就盡夠了，象欣然家那樣的，不需要太大，頂多加個小花園。這樣的屋子，她根據前些年四叔家別院的價錢來看，兩千兩之內可以解決。只是買來的屋子，很可能不合自己的心意。
最后的辦法，是買一處差不多的宅子，再根據需要作些修改，這樣花的錢也是有限的。
淑寧細想想，覺得這個法子最好。就這樣吧，等哪天有空，她就坐了馬車到那幾個地方轉轉，再決定選哪一處好了。
她這邊正想得興起，卻沒留意母親進了屋，等發現時，佟氏正似笑非笑地看著她。她臉一下紅了，忙收起信，裝作若無其事的樣子問道：“額娘幾時進來的？找女兒可是有什么事？”
佟氏淡淡地道：“也沒什么，富察家幾位太太都來了，你上回不是說要送東西給欣然丫頭和她家小明瑜么？趁此機會托了富察家太太轉送過去吧。”
淑寧應了，找出幾樣針線，都是極精細的，其中有幾件小孩子的衣裳和兩對小鞋子，很是趣稚可愛。她道：“我沒見過明瑜，不知道她現在長得有多大了，這是我照著賢哥兒七八個月大時的尺寸做的，只要不是小了，遲早能穿上。”
佟氏反復看了幾回那鞋子，覺得很是可愛，便道：“照這樣再做小兩圈，當成掛飾，也很喜氣。你要不要出去見見？給富察家太太問個好？”