淑寧笑道：“沒事的，用不著怕。”她聞到某種食物的香氣，問是什么，扣兒有些不好意思地道：“我擔心姑娘，便一直守在門邊，方才天狗吃太陽，我就躲到小廚房里去了，反正無事，便做了些點心。”
淑寧道：“這樣正好，我方才回來時并沒見到牛小四，怕他找不到我會慌張，你帶了點心去找他吧，順便說聲我已經回來了。”
扣兒臉紅紅地點了頭，找了個食盒裝了半籠點心去。淑寧回到房間，想起答應桐英的食譜，便拿過紙筆寫起來。
佟氏母子幾人在午飯前回來了。據說今天日食，那余家二老認為太不吉利了，還想著要退婚，但楊先生列舉了許多道理，駁回了這個說法，余家姑娘也很贊成。楊先生在村里住了半年，態度溫和，偶爾也帶了幾個蒙童，所以在村民中很有威信。最后，在官太太佟氏、大地主李大奶奶（盧紫語）以及村長的支持下，下聘得以順利進行。
佟氏曾問過淑寧日食時可害怕，淑寧道：“也沒什么，我當時正想到園子里逛逛，半路遇上這事，便找了個空屋子躲了一陣。其實也沒什么可怕的。”她看到母親信了，惴惴的心才安定了些，但瞞著母親私會未婚夫，她還是有些愧疚的，不過要她坦白，就更不可能了。
端寧陪著家人吃了飯，又陪妻子午休，兩人廝磨許久。眼看著申時將近，佟氏催著他盡快上路，趕在日落城門關閉前進京。端寧依依不舍，但還是告別家人回京去了。
臨行時，淑寧私下托他捎菜譜給桐英，結果端寧似笑非笑地道：“說起來，今兒日食過后，我遠遠瞧見幾個人騎馬往北邊去了，看那身板兒怪眼熟的，妹妹可知道是誰？”
淑寧咬咬唇，扯了扯他的衣袖，端寧方才笑著放過了。
接下來的日子，淑寧白天管家、練字，晚上就做針線，而且是給桐英做的，荷包、衣裳、手套什么的。她隱約記得用絲綢做內衣，似乎能減輕箭矢的傷害，便特地用純色的真絲料子，做了許多內衣汗衫，后來索性連中衣夾衣外衣都做了，還另外給他做了十分保暖又輕便的羊皮手套和預備春天時用的皮革手套。
直到佟氏提醒，她才想起自己應該開始為嫁妝里的繡品做準備了。雖然衣服鞋襪暫時不做，但被面、床帳、蓋頭、手帕、荷包之類的，也要花不少功夫，于是便勻出些時間來做這些。
雖然有很多事要忙，但她還是每天空出時間來練字。另外，畫畫方面雖比不上桐英，但也不能太差。倒是圍棋，因佟氏發現真珍拿棋譜做消遣讀物，勒令她生產前不能動任何與棋有關的東西，連累了淑寧也不能碰。所以現在淑寧把琴搬隔壁院子里，每日對著真珍彈上幾曲，就當是胎教了。
這事讓淑寧想起了另一件事，便從三、四十歲的媳婦子里頭挑了兩個生產經驗豐富的出來，請了附近最有名的幾個穩婆來傳授經驗，又請大夫教了把脈的方法，以及孕婦、產婦、新生兒分別該吃什么食物、該避免做什么事等等，想要訓練出兩位“月嫂”來。
其實原本府里的嬤嬤就有負責這種工作的，只是她們多數是根據傳統做法，有許多不合理的陋習，比如產房不能通風，內衣尿布都要陰干等等。淑寧從父親的書房里找出一本半殘的醫書，相傳是宋朝王駙馬親傳弟子所著的《平民醫館產科手札》，指出那些不科學的做法，讓月嫂們改正。
本來那幾個女人都覺得淑寧一個未出閣的姑娘，怎比得上她們經驗豐富，均對她的話半信半疑。幸好穩婆中有一位是學過些產科理論的，大夫也有些見識，支持了她的做法，方才讓月嫂們接受了。