那拉氏撇撇嘴，笑著對芳寧淑寧道：“其實說起前例，當年老爺子一輩里頭，倒還真有一對雙胞姐弟。只是兩位長輩，一位出嫁不到三年便去世了，另一位……分家之后便沒了聯系。如今芳丫頭這胎，倒也不是沒來由的，只是做娘的辛苦些。”
芳寧微紅著臉笑道：“不辛苦的，夫君年紀不小了，卻膝下無子，我這胎若真的成雙，倒省了許多功夫。”
眾人聽了，也都說她好福氣。倒是李氏笑了：“今兒是怎么了？明明是三妹妹回門，怎么都光顧著看大妹妹的肚子了？”小劉氏笑道：“誰讓大姑奶奶近半年都不回娘家呢？原來還不知是怎么回事，結果是這樣大的福氣，自然要多問幾聲，好沾些福氣了。”
眾人都笑了，真珍抿著嘴道：“什么時候我們三姑奶奶也挺著那么大的肚子回門呀？”淑寧臉紅，捶了嫂子幾下，誰知別的嫂子們都起了興致，調笑起來，甚至有人問起了**的問題，她只好紅著臉不說話，最后還是佟氏不忍心，打了圓場，才止住了。
眼看著屋里熱熱鬧鬧地，那拉氏又忽然心酸起來。淑寧一個貝子夫人，都有這樣的排場，她的婉寧怎么就這么命苦呢？不過她很快就掩飾過去，重新擺開笑臉與眾人說話。
李氏與喜塔臘氏有些擔心地問起淑寧的婆婆與妯娌的問題，因她們在婚禮當晚送嫁，也有些知覺，擔心淑寧在夫家會受委屈。淑寧笑道：“不妨事，我如今與她們不在一處住著，只需隔些時日回王府請安便罷。簡親王的幾位福晉不難相處，大嫂子即便有什么話，也沒法把我怎么樣。我只需要按禮數做足了，誰能說我的不是？”這件事她沒必要瞞著娘家人，但也不好說得太明白，自家人無所謂，若大房二房的人傳出去，終究不是好事。
佟氏不動聲色，眾人也信以為真，于是便沒再問下去。待眾人散了，佟氏才私下問女兒詳情。淑寧猶豫了一下，還是將婚禮當晚與昨日會親時的情形告訴了母親，結果佟氏氣得不行。
她惡狠狠地道：“瓜爾佳氏乃滿洲第一望族，生的女兒，怎的下作至此？別人大婚當日，便做這等事，還送什么鏡子？！哼，淑兒你小孩子家不知緣故，送人鏡子，既有輕視他人長相的意思，也有詛咒別人夫妻不睦的含義，你當時就該摔回去，居然還收下了？！”
淑寧卻不在乎地道：“我夫妻二人感情好不好，不是她一面鏡子能左右得了的。何況當著長輩們的面，我先把禮儀做全了，態度謙恭些，公公都夸我呢，她背地里能得什么好？這位嫂子心思簡單，倒不難應付。我更擔心幾位福晉和那個妾呢。”
佟氏消了消氣，道：“罷了，只要你不心軟，我不擔心，但也別太小看了她，有時候，粗人反而難對付。”淑寧點點頭：“我省得。”
佟氏說了些家務事，又說起張保即將滿任的事。因再過一個多月，他便做滿三年了，眼下還不知任滿后如何。淑寧想起昨日在宮里聽到的那位李公公的話，便告訴了母親，道：“照這么說，阿瑪政績極好的，說不定還能再往上升呢，只是不知道會在哪里。”
佟氏想了好一會兒，才道：“這三年，雖然你阿瑪頗得藩臺大人器重，只是畢竟是輔官，許多功勞都落不到頭上。三年考評，俱是良好而已。況且三年前升到這個位子，已是破格了，你阿瑪與我都覺得，升得太快也不好。”她頓了頓，小聲道：“我們聽說，有人暗地里游說藩臺大人呢，就是朝廷里的事，大人好生為難。若不是你阿瑪位子有些低，又是佟家姻親，只怕也要遇到這些。”