回到貝子府，已經將近午時了，淑寧問尹總管可有將飯食送到鑾儀衛去，得到肯定的答復后，才放下心來，又問起家中事務。
吃過飯不久，送飯的牛小四也回來了。淑寧特地召了來問桐英胃口怎么樣，其他人有什么不妥。牛小四回話說：“貝子爺進得很香，就是馮侍衛胃口有些差，說是上火了，牙疼，那醬香排骨不大啃得動。”
淑寧聽了便對素馨道：“回頭跟廚房說，多做一點敗火的湯水或糖水，送到西一院去。內務府不是送了一車西瓜來么？兩位侍衛與兩位先生那里，各送兩個過去，馮侍衛家里多加一個冬瓜。”
素馨應著，轉身出門。淑寧又問牛小四還有沒有別的。牛小四便道：“貝子爺說今日要與同僚們商量公事，晚上不回來吃飯，讓夫人別等他了。若是送飯去，只要端午時吃過的那種五香肉粽子。”
淑寧點頭，讓他下去了，然后一個人在屋里盤算了一會兒，拿定了主意，便叫人去廚房傳話，傍晚照舊例備十人份的晚飯，白米飯外，魚香肉絲、雞絲蒿子、冬瓜蓮子燜鴨、烏梅豆腐，外加一個清炒白菜。另外還有綠豆糖水，特地加了冰塊下去鎮著。五香肉粽與五毒餅充作點心。
不過桐英那份，卻是她親手做的。她在小廚房里弄了一個多時辰，做出來的菜式雖然表面上與大廚房的差不多，卻是嘗了就知道不一樣的。比如那雞絲是專挑放養的雞腿上的肉，燜的鴨子添了特別的調料，白菜也是專門挑了巴掌大小的，用滾熱的高湯一點一點澆熟。綠豆糖水里沒放冰，卻放了薄荷，又吊在井里湃了幾個時辰，清涼又不傷身。
晚上桐英回來時，見她在看書，自去清洗了，過來陪笑道：“看書哪？看的什么書？”淑寧斜他一眼：“有什么話，直說就是。”桐英笑道：“沒什么……就是……今兒的菜很好吃，辛苦了。”淑寧卻似笑非笑地看著他：“我平日里也常做菜，你這話卻有些奇怪。”
桐英輕咳兩聲：“這個……今兒的特別好吃嘛。”淑寧瞧著他小心陪笑的樣子，心一軟，道：“知道了，雖然你昨天惹我生氣，但我不是小氣的人，以后別再那樣就行了，用不著這樣陪小心。”桐英一喜，忙道：“我就知道你不是個小氣的人。昨天都是我的錯，好淑兒，我再不也會了。”
淑寧收了笑意，嘆道：“我知道你向來不喜歡把心里的事跟人說，可我是你妻子，只希望知道你在想什么，你在做什么，你有什么打算。朝廷上的事，我不管，可咱們自家的事，你可不許在再瞞我了。”桐英忙再三保證了，瞧著她心情不錯，便將今天聽說的八卦說給她聽，包括太后讓康親王世子福晉閉門抄經的事。
他還道：“椿泰在這事上有些軟了，本來他早就該正式襲了親王爵的，但至今旨意都沒下來。宗人府宗令去問過圣意，卻沒個準話。看來除非椿泰立下些功勞，證明自己的資格，不然皇上不會那么容易點頭的。”
淑寧淡淡地道：“如今我對他們家的事也沒了興趣了。明兒我要進宮說三弟的事，你可有話要囑咐我？”
桐英坐下，正色道：“倒還真有。這事說起來是我連累了你，你只需記得，太后和皇上都不喜歡別人惦記秀女，當年若不是皇上事先發了話，我們的事也沒那么容易成功。所以，明天你進宮，不管求的是哪一位主兒，只需說是給阿扎蘭求個媳婦就行，千萬別說出哪一家哪一姓來。”
淑寧一凜，忙點頭表示明白。
第二天下午，她順利地與玉敏一起進了宮。只是還沒走到佟妃的延禧宮，德妃的人便先請了玉敏去。淑寧只需要玉敏帶她進宮，倒沒太在意之后的事，便自行隨著領路的宮女到了佟妃處。