淑寧道：“即便看不到樣子，也可以泡來喝吧？”欣然卻搖搖頭：“沾了銅器或銀器，茶會有味道。”淑寧笑了：“我倒沒這么講究，只是近來天氣熱，便時常煮些清心去火的茶來喝，往常都是用紅棗配的，因為你來，才將這蘋果花拿出來。”
欣然微笑著喝了幾口茶，又拿點心吃，忽然問：“這個是什么？是米做的么？”淑寧點頭道：“這個是倫教糕，是當年我在廣州時跟人學的，已經許久不做了，昨兒才想起來。就是米漿發酵蒸成的，你覺得如何？”欣然點點頭：“倒也松軟香甜，明瑜近日不愛吃東西，這個她或許會喜歡，能不能把方子告訴我？”
淑寧笑著拿過紙筆，寫下做法，又詳細說了一遍，然后嘆道：“其實我做得不夠地道，它本來應該再好吃一些。”欣然收起方子，含笑斜了她一眼：“這話是在寒磣我么？我如今只會做幾道小菜討好丈夫孩子，自然比不得你。”
兩人笑了一會兒，欣然仔細瞧了瞧她，問：“你最近怎么了？似乎瘦了許多。”淑寧摸摸臉：“是么？大概是天氣熱的緣故吧？不過我的確挺忙的，家務事多，又要顧及外頭的人情往來。不過瘦也有瘦的好處。”
欣然卻對這話嗤之以鼻：“從沒聽說過瘦也有好處的。”頓了頓，她道：“看來男人的地位高，責任重，家里的女人也會忙些。你要顧及的事多，不象我，無事一身輕，只需理會我們一家三口和幾家近親就行，平日里也樂得清閑自在。不過你既然自個兒愿意，我也沒什么可說的。至少，你家比我家寬裕。”
淑寧苦笑道：“我倒寧可象你那樣清閑些，日子不那么寬裕也不要緊，我小時候過得比你現在還要差得多呢。我從來就不擅長人情往來上的事，現在整日與這些打交道，吃力不討好，實在是煩了。”
欣然對她與桐英的事也知道些大概，便道：“誰讓你嫁了一位貝子呢？宗室里有些體面的人家大都是這樣，我當初進門頭一年，也跟著婆婆串過幾個月門子，直到懷了孕搬出來，才好些。不過你一嫁進來便是單獨開府，人多事雜，不象我們一個小院子自在。其實你不喜歡，只需要擺出本性來就好，何必勉強自己去做不擅長的事？”
淑寧笑笑：“本性？我都拿不準自己的本性是什么了。”喝了口一茶，她重新換了笑臉，道：“其實我日子過得也不差，桐英待我很好，府里管家很能干，幫了不少忙。雖然與人交際麻煩些，但桐英向來與人交好，如今他在朝廷上辦事，我身為妻子，與別人的內眷相處得好些，對他也是個助力。只要他好，我辛苦些也是值得的。”
欣然輕輕搖頭道：“你這樣說，我也只有祝你萬事皆順了。要是實在辛苦，便讓自己好過些吧。”淑寧笑著點點頭，又指了指另一碟點心：“新鮮藕粉做的團子，你要不要帶些回去？”欣然道：“我只要幾塊糕就好了，家里也有藕粉。”
丫環來報說冰塊已經裝好了，欣然對淑寧道：“雖然我也想多陪你說說話，可是孩子還在家里等著，就不多打攪了。你閑了來玩吧。”便要起身告辭。
淑寧叫住她，讓素馨拿了一個小盒子來，道：“這個叫清心丸，是一位老太醫開的方子，我讓家里人拿上好的藥材配的。若是家里人中了暑，用茶水泡成半碗，喝下去就好了。如果要給孩子服用，就要多一倍水。”
欣然收了盒子，鄭重謝過，便帶著半車冰塊回家去了。
晚上桐英回來，得知白天里欣然來過，臉色有些古怪。淑寧問他怎么了，他便笑道：“也沒什么，你說起她，我才想起來，近日伊泰似乎有求外放的意思，只是不知成不成。”淑寧睜大了眼：“我怎么沒聽欣然說起過？什么時候？”桐英道：“誰知道呢？也許因為事情還沒成，所以伊泰媳婦才沒說吧。今天做了什么好吃的？拿來給我嘗嘗吧。”淑寧聽了，便壓下心中的疑問，叫人拿點心去了。