桐英過了好一會兒才抬起頭來，聽著父兄的催促聲，艱難地應了句：“我知道了……”也不再多說什么，便告罪離開，雅爾江阿送他出去，卻又多提醒了一句：“今兒就把折子寫好吧，明兒遞上去，免得夜長夢多。別忘了，把事情往那小子身上推，可別犯傻。”桐英不置可否，連禮數都沒周全，便徑自走了。
回家的路上，桐英沒有騎馬，卻與淑寧一同坐車。淑寧見他神色不佳，不知是什么緣故，便問他是怎么了。但桐英什么都沒說，只說是累了，然后便呆呆地想著什么。
一回到貝子府，桐英便鉆進了書房。淑寧料理完家務，發現時間不早了，桐英卻還未回屋，忙到書房去找他。只見他獨自坐在案前，面前放著幾張紙，手里拿著筆，卻滯在那里，書案周圍的地面上，已經布滿了廢紙團。
淑寧走過去，撿起一個紙團打開看了，大吃一驚，沖到桐英面前，看著那紙上已寫好的兩行字，才確信自己沒有眼花。她不能理解地問桐英：“你為什么要寫這個？明明不是你的錯啊？！”頓了頓，想到桐英回家路上的奇怪表現，心中透亮：“是不是王爺和世子要你這樣做的？……太過分了，他們可是你的親生父親、親生大哥！怎么能讓你去頂別人的罪？難道他們不知這樣會有什么后果么？！”
桐英痛苦地搖搖頭：“別說了……”
淑寧不能接受這種事，心中怒火一起，立馬往外頭走：“不行，我要去跟他們說個清楚，就算是要巴結太子，也不能犧牲你！”
但沒等她走到門口，桐英便先一步拉住她，道：“別去……沒用的，這事兒已經定了。我在回來的路上想得很清楚，只有我出頭頂下這件事，才能把事情壓下去。”
淑寧瞪大了眼望著他：“你瘋了？這種事……這種事……明明不是你的錯，為什么要認呢？”
桐英閉上眼，過了一會兒才睜開，道：“阿瑪和大哥說得有理……牽涉進去的三個人，太子是儲君，皇上一向看重，不可能讓他擔這個罪名；而四阿哥，卻是無辜受牽連的；只有我，小于是我屬下，我未能及時發現他受的委屈，在他死后又將真相壓下，我是有錯的，如今認罪……也算是罪有應得……”
淑寧心中一痛，流下淚來：“你真是瘋了……那跟你什么相干？他本人不愿讓人知道，你也是為了他的名聲著想。可若把這個罪擔下來，你以后怎么辦？”
桐英痛苦地搖搖頭，道：“差事沒了不要緊，皇上待我一向寬厚，就當是為了他……我只是……我只是不能忍受把責任推到小于身上……偏偏阿瑪和大哥……卻一定要我這么做……所以，我只好……我只好……”他轉身回到案前坐下，看著紙上的字跡，把臉埋入掌中。
淑寧怔怔地走到他身邊，看著那些字，忍不住抱住他，含淚道：“覺得難過，就哭出來吧，發泄發泄也是好的……”顯然，原本支持桐英的簡親王與雅爾江阿，已經背叛了這個兒子，桐英那么看重與父兄之間的感情，為家人作了那么多努力，此時此刻，必定痛極。