桐英在她懷中搖搖頭，但過了一會兒，還是發出了低低的哽咽聲。淑寧抱得更緊了，左手輕輕地撫著他的背，默默安慰著他。等到她感受到衣服上的濕意時，桐英已經漸漸平靜下來。她吸吸鼻子，看向案上的紙筆，腦中飛快地轉動起來，思考著是否有更好的法子。
不知過了多久，窗外的陽光已經漸漸暗淡下去，轉成了昏黃。桐英用手帕擦干臉上的淚痕，淡淡笑道：“太丟臉了，我居然象個小孩子一樣。”淑寧勉強笑了笑：“那有什么？我們是夫妻，你在我面前再孩子氣些也不打緊。”
桐英悶笑兩聲，重又看向案上：“不能再等了，我明天就要上折子。不然，事情還不知會有什么變化。”
淑寧想了想，咬咬唇：“我有個主意……”抓過桐英的手，道：“你不想往小于身上撥臟水，但我也不能容忍你遭受罵名，不如……不如……就說是你御下過嚴，罵了他幾句，才讓他受不了自盡的？”
桐英一愣，淑寧接著道：“我曾聽天陽提過，你曾經罵過他一回，罵得很狠，是因為他誤了差事。雖然是他死前許久的事了，但外人不會知道的。這樣一來，那小于不會被人譏笑，你的罪責也不會太重……”
桐英苦笑著搖頭：“人人都知道是怎么回事，這樣做只是自欺欺人罷了。”
“可皇上也愿意你這樣自欺欺人吧？”淑寧道，“這種見不得人的事，要是真的公開說出來，反而會丟臉吧？皇上自然知道是怎么回事，如今只是要找個人承擔責任，把事情平息下去罷了。最好讓這件事不帶一絲兒齷鹺的味道，不然，無論是太子、皇子還是宗室，同樣會讓皇上面上無光。所以，絕不能提起小于受的那些傷害，也不能牽涉到皇家。”頓了頓，她咪了咪眼：“順便，還要指出那些宣揚流言的人居心叵測，意圖動搖國本。”
桐英猶豫了一下，還是答應了。整整一個晚上，他在妻子的陪伴下，將奏折寫好了。一個字一個字地推敲著，直到確認不會出任何問題，方才重新抄了一遍，裝裱好。
第二天早朝，桐英在朝上公開上了奏折，說明是自己過分責罵處罰下屬，使其不堪忍受而自盡，后又因為害怕受到懲罰，不敢出來承擔罪責，致使流言四起，損及皇家清譽，如今自知罪孽深重，自請貶黜。
但他后來也加了一句，此事與皇家無關，都是他失職之過，那些制造流言中傷皇家之人，居心叵測，朝廷必得嚴加查訪，將那等小人繩之以法。
別的大臣聽了他的話，大部分的人都心中有數，沒有表達意見，但有人卻質疑他欺君，其中又以都察院的御史為首，認為他是在包庇真兇。桐英一一辯駁，他深知對方不可能有真憑實據，別說沒有人能證明太子的確做了這件事，小于的遺體也已經被送回鄉安葬了，就算開棺驗尸，也看不出痕跡來，所以真要查起來，也不可能會查出真相的。
皇帝并沒有說什么，只是將某個氣得失態的御史趕出殿外。下朝后，桐英聽到有人暗中催促他，暗嘆一聲，便到乾清宮外求見。