奉天老王府的人已經在城門口等他們了，王府的總管也已經叫人將桐英原本的住的院子收拾好。桐英與淑寧才進府安頓下來，府里的其他人便前來拜訪。
簡親王留在奉天的姬妾，只有三位庶福晉，李氏、嵩佳氏與瓜爾佳氏，還有一個姓烏孫氏的妾，年紀已經偏大了。幾位庶福晉中，除了瓜爾佳氏還稱得上年輕貌美，有些傲氣外，李福晉與嵩佳氏兩位都是謹慎小心不多話的人，前者與淑寧還是舊識。
幾位小阿哥，分別是年僅八歲的老十武格、六歲的老十一忠保和剛出生未有名的嬰兒，后兩者都是瓜爾佳氏所生。格格里頭，年紀最大的是李氏所出的大格格毓瑛，已有十二三歲，但自幼體弱多病，看上去就跟十歲小女孩似的；另一位嵩佳氏所出的三格格毓容，也是個緬腆的小姑娘，只有六歲大小。
這些孩子除了年紀大些的毓瑛和武格對桐英還有印象外，其他的不是忘了就是沒見過他，因此都有些拘謹。淑寧瞧了有些心疼，對他們很親切，不過一次半次的改變不了什么。桐英也不著急，畢竟時間有的是。
他事先已經從簡親王處得到許可，過問老王府中的事務，發現弟妹們冬天的用度都不太足，毓瑛身體不好，居然還得不到充足的炭火，他當時便發了火。現任總管是繼福晉的人，又是簡親王親自任命的，他不好直接撤掉，但也剝奪了對方的財政大權，另交給可靠的老人，并罰了總管一筆銀子。這些事，他都在第一時間寫入信中，交給了回京報平安的人。
淑寧也親自過問弟妹與庶福晉們的吃穿用度，確保人人都能得到足夠的衣食，連毓瑛的主治大夫也換了，另尋了城中有名望的醫者來。
那吃了掛落的總管起初還以銀子不夠為由推三推四，桐英便將兄長先前所贈的銀兩拿了些出來，交給二管家主理，那總管才覺得后悔。自從簡親王進京，老王府這邊的用度就被大幅縮減，他們油水也少了，原想著絕不能讓這位二爺搶走當家大權的，沒想到居然得罪了財神爺。
這一番動作下來，幾位庶福晉與小阿哥小格格們的生活都有了改善，仆人們對他們也客氣了，加上相處時日一長，他們發現桐英淑寧都是待人親切好相處的人，便對兄嫂日漸產生了依賴。
淑寧已有好幾年沒過上那么清閑的臘月了，年禮早已發了出去，王府中的事務又有人管，她只需要安頓好自己和桐英以及他們帶來的人就可以了。除夕夜時，她與桐英商量過，擺了兩桌酒，將所有庶福晉、小阿哥小格格們都請來，窩在炕上一邊吃酒聊天，一邊守歲，聽著外頭的煙火聲，卻是少見的熱鬧。
庶福晉瓜爾佳氏推說要照看小兒子，早早就帶著忠保走了，不顧孩子一臉渴望的神情。武格與毓容兩個猶猶豫豫地，還是在二哥桐英的帶領下去玩了一會兒煙火，高興得大呼小叫，結果都被母親說了幾句。毓容不好意思地回到屋里，武格卻不管那么多，徑自去跟哥哥一起玩更“有趣”的煙火。
淑寧看到毓瑛一臉羨慕地看著屋外的神情，心生憐意，便多挾了些菜給她，又拉著她說些閑話，讓她心情漸漸好起來。