若說有什么驚喜，大概就是在拜見桐英某位發小時，遇到了小時候的玩伴阿門娜，她正好嫁給了桐英的這位朋友。淑寧與她談起分別后的事，說起肅大小姐的不幸，都十分惋惜，不過先前在京中時，碾轉聽說周茵蘭生下了一個兒子，也一起為她高興。阿門娜還談到日琪與王美仙兩人，都嫁在奉天，前者的丈夫剛好是負責回屯練兵之事的武官之一，淑寧聯絡上這位朋友的同時，也為桐英結識了未來的共事者。
元宵那天晚上，城里有燈市，桐英以簡親王府的名義，在燈市附近的茶館二樓包了兩個大雅間，讓弟妹與庶母們一起去看燈，順道請了幾位新舊朋友。
這燈市卻不是指花燈，而是冰燈。據說自從那年以冰燈接駕后，奉天漸漸形成了在元宵節做冰燈的習俗，不但達官貴人，平民百姓，連受接濟的貧苦人家，都能弄上一盞應應景。簡親王府里桐英淑寧住的小院里，也擺了幾盞。這種做法不但能節省開銷，還雅俗共賞，官民同樂，正是奉天城里現任的主官們所倡導的。
不過淑寧的心思卻有些糾結：她這只蝴蝶扇了扇，就把哈爾濱的冰燈節搬到沈陽來了，不知后世的哈爾濱會怎么樣？
不等她繼續糾結，桐英便拉著她去逛燈市了。看著四周的五顏六色，七彩流光，還有此起彼伏的煙火聲與歡笑聲，淑寧抬頭望了望桐英，正好與他四眼相對，微微一笑，只覺得他的手格外暖和，叫人安心。
正月過后，天氣仍然寒冷，但隨著京中回屯人員預備出發北上，桐英也要開始為新差事做準備了。這時候，他首先考慮的是日后的住房問題。
自回奉天以后，他們一直住在原先桐英的小院中，但實際上，老王府里地方不大，隨著簡親王妻妾子女人數的增加，房屋已經有些吃緊了。雖說現在有許多人進了京，但他們的屋子卻不是能隨意動用的。桐英離開多年，又在京中開府，原本的院子，其實已有一半歸了年歲漸長的武格，若不是他攜妻北上，總管也不會把已經獨居一年有余的武格重新搬回其生母的住所。桐英與淑寧商量過后，決定另尋居所。
其實他們回來不久，桐英母親生前的仆人就悄悄找上門來，將一紙契約交給了他，卻是當初買下的農莊的地契。原來這份文書一直是由元福晉的奶娘貼身保管，王府派到莊子上的管事無論如何也找不到，只能以幫忙照料的名義接管事務，卻因為沒有地契，無法對在小湖邊養珠的人家做什么。那位奶娘后來被女兒接到丁香屯家里住下，打聽到桐英回來，才托人將契約悄悄交還給他。
桐英收下契約后，對王府總管下了命令，撤回派到田莊上的管事，仍由原來的居民自理。先前被人所占的店鋪，他也不理會，只是將原來用的人都要了回來，另交了個鋪子讓其打理。王府總管雖不甘心，但京中王爺的來信，卻讓他不得不有所顧忌。
桐英考慮過后，決定不搬離王府太遠，要找來往方便的地方，免得那總管又出什么花樣，自己會來不及幫助弟妹們。
淑寧派人細細查訪，終于在府后隔了一條巷子的地方，買下了一處三進小院，雖有些陳舊，稍稍整理一下，就能入住了。在院墻上打通一個小門，與王府后門相通，來往很方便。至于護衛車馬之類的，就直接借用王府的地方了。