建安七年，西北昭城函谷關，仲夏落日的余暉輕撫大地山川、輕撫橫陳于這片地界上的鎧甲戰士。
血染的山川與天邊的晚霞相接，和著嗚咽的輕風，似是在訴說一段慘烈而又悲愴的故事。
一處荒草叢中，七、八具紅、銀鎧甲堆疊的尸體中驀地伸出一只手，未已，從尸堆下拱出一個人來，男子滿臉是血，手撫腹部創口疲累地靠坐在尸堆上，隨眼看了眼四周后，身子輕輕向后仰倒，抬眼望天，目色平靜。
假如就在這一刻死去，也沒什么不好，消除了煩擾大明朝十幾年的西北邊患，軍功上又可添上濃墨重彩的一筆。三年間，從四品明威將軍逐步升至正二品龍虎將軍，這回攜軍功回京，再授封，便是一品將軍，終不辱沒了蕭家武候之門，報答了父母養育之恩。
假如真就在此刻死去，終有不甘。三年間，南征北戰，除了踐行當初承諾于她掙軍功贏出路的誓言，還四處探尋她的下落，誠愿在死之前見她一面，當面親口問一聲：還恨著嗎？
晚霞如火龍變幻無窮，真美！記得她說，她出生在仲夏的傍晚，也正是云霞絢爛的時候，所以其母為其取名云錦。
云錦……云錦……這個名字早已深深鐫刻在心底、腦海里，每每念起，便牽出綿無止境的痛和酸楚。從初見到認識直到刻骨銘心不過二百多日，其后承受了三年的苦痛，改變了一生的命運。如果她知道自己在她走之后為她所做的一切，如果她知道自己將逝，不知會怎么想？可惜，再沒機會知曉答案了。
失血而致的眩暈襲來，蕭執認命地閉上眼睛，身子向一側歪斜，伏倒于地。
……
建安二年，初冬，蕭執被老太爺弄到西北隆城任副總兵，說是讓他多歷練歷練，實是一氣之下做出的決定。
隆城，地瘠人少，氣候惡劣，是大明朝版圖邊緣之地，是如同雞肋一般的存在，年年征收的糧稅不多，地方匪患不少，朝廷用于鎮匪的軍餉倒比收繳上來的稅銀還多。
到了此地，蕭執才知什么叫風，任何時候，天上飛的絕不可能是風箏，只有可能是人或動物。沙塵暴來的時候，始知蕓蕓眾生在天公地爺面前的渺小和無助。
雖是個副總兵頭銜，僅次于總兵，但前綴一個副字，地位與總兵差了不只是一個品階、官位的距離。隆城離皇城十萬八千里，加之通訊不便，韓總兵又是當地人，因此，韓總兵在這一片地界只手遮天。
在此人手底下做事，只能順著他的毛捋，否則便是自討苦吃。韓總兵若是想弄死一個外來的無甚實名的小將軍有上百種方法，且無任何顧慮。
蕭執來隆城之前，已有家奴先行來此打點，將這邊的情況摸清之后詳盡告知。盡管已有心理準備，蕭執還是被弄了個手忙腳亂。
還未適應隆城一日兩季的氣候，就被韓總兵支使得馬不停蹄。整日介早出晚歸，清路修堤算是閑差，每日總會有一兩起逞兇斗狠事件，處理這種事情極其吃力不討好。地方民風彪悍，許是吃風沙多了，地方百姓不輕易張嘴，一不順心就動手，且下死手，自已不多話還不許旁人多話，虎起來連勸架的一塊打。
走馬上任一月余，蕭執常常身負一身傷回來。
這晚，蕭執舊傷累新傷，趴伏在床榻上任隨身侍候的丫鬟冷秋在后背上抹藥，迷迷糊糊將要睡著之時，丫鬟鳴夏進來稟告老管家丁總管求見。