丁總管是安定候府蕭家忠奴，極勤勉厚道之人，辦事踏實周到。大概蕭老太爺也知道隆城復雜，特指派自己倚重了三十余年的丁總管來助陣。若不是丁總管早四個月來隆城打點，某人定是要吃更多苦頭。
“讓他進來吧。”蕭執憊懶啟口，隨后坐起身，披上衣衫，坐到書案前，隨手拿起案上一本地方志翻閱。這本書還是從一名盜賊家中翻出來的，書本老舊，有些年頭，正因為老舊才彌足珍貴，現市面上根本尋不到。
丁總管進入內室，打眼見到蕭執半披的衣衫下青青紫紫的瘀斑，愁容滿面道：“五爺，要不給老太爺去封信，求請老太爺宮里走一趟，咱換個地方歷練吧？”
“那怎么行？”蕭執頭也不抬淡聲說，“別說老太爺拉不下那個臉，我若就這樣灰頭土臉地回去，不得讓家里人和京城的那幫損友笑話死？無論如何，我這身傷不能白挨。”
丁總管觀視著面前稚氣未脫的俊秀側顏不無擔心地問：“敢情五爺心里早有主意？！五爺想做什么？”
蕭執合上書，轉頭平靜回道：“還沒想好！”繼而問道：“總管這么晚過來該是有要緊事說吧？”
丁總管頓了頓，不放心叮囑道：“五爺別嫌奴多嘴啰嗦，眼下離了京城，進入這虎狼之地，行事務必要謹慎，萬一……”
“我都二十了，知道分寸！”蕭執截斷丁總管的話，想了想，又道：“二哥二十歲時外任到甘肅，那地方同樣險惡，怎不見你們擔心？”
“二爺向來心細如塵，穩健持重……”提起二爺，丁總管一臉激賞，很自然地順口夸了起來。
“我不讓人省心嗎？”蕭執抬眉揚聲。
丁總管語住，目色憂柔地看著五爺，頦下一縷稀疏的山羊胡輕輕抖了抖，未回話，答案顯而易見。
丁總管這副表情，讓蕭執自然想起來隆城之前還挨了老太爺一頓板子，想起那件糟心事，心情陡然變得極差，再開口語聲變了調：“總管若是沒其它事回去歇息吧。”
見五爺臉色不霽，丁總管忙扯開話題：“五爺，老奴也不想打擾五爺休息，只是五爺難有閑暇，事情不好一直拖著，這才晚上來攪擾五爺。”
“說事吧。”蕭執果斷道，話說完，自然打了個哈欠，一副困意甚濃的樣子。
見狀，丁總管一口氣快速說道：“來之前，三夫人交待老奴，到了隆城后，抓緊時間為五爺物色一名側室。按照夫人的要求，既要出身名門，又擅營家，性情、品貌、才情皆得上乘，最重要的是得入五爺的眼，如此才能悉心照顧五爺，看顧這個家。
老奴已打探好些時日，眼下，有兩個人頗符合要求，五爺知曉，好女子不等人，上門求親的賊多。因此，老奴急著來請五爺定奪，五爺若是相中哪個，老奴便全力以赴擠掉那些求親之人。
而且，早些定下人選后，老奴便好早些著手整葺后院。”