蕭執在臥龍崗周邊所有能行人的夾道、谷口安排了守將，三十米一樁，百米一哨，只要匪徒出現，便有信號彈升空。蕭執親自帶人守著臥龍崗北邊一處關隘。如此守了兩個多時辰，匪徒幾近全部落網，而匪首元放仍未被捕獲。
此次剿匪，蕭執憑一已之力掀起狂瀾。他全盤營謀，策反了幾名匪徒，指派人外出送信聯絡上韓總兵，又在臥龍崗內部煽起內亂。待韓總兵領著大軍趕來，里應外合，將臥龍崗攪了個天翻地覆。
這是蕭執有生以來第一個獨立策劃并大獲全勝的中小規模戰斗，可蕭執并沒有多少欣喜之感，未抓到元放，對他來說，這一戰相當于失敗。
已然將這臥龍崗圍得跟鐵桶似的，山崗上到處是余火和濃煙，幾無藏人之處。多數軍士都覺得元放可能已經被熏死或者被燒死了。只有蕭執清楚明白，那人不可能就這么輕易死了。與之交過手的人便知，那是個異常狡猾、靈敏、技高膽大、行事出人意表之人。
蕭執懷疑他早已經逃出去了，還死守在這，不過是不甘心。
一名將領騎著匹黑馬匆匆趕來，到蕭執跟前飛身下馬稟道：“副總兵，南邊山道有一人縱馬往山上去，弟兄們沒攔住。”
這個時候還敢往山上跑的人，要么是去獻忠的，要么是本領過人去救護的。蕭執二話不說，拉過黑馬，疾馳而去。
出乎蕭執意料之外，那強闖上山的是一名個子小小的人，看身形似是個女人。難怪弟兄們攔不住，其人縱馬技術堪稱絕頂。
馬在崎嶇的山道上奔馳速度絲毫不減，馬背上的女子上身前傾，雙腿緊夾馬腹，整個人與馬形成完美整體。風將馬鬃與女子身上的黑袍勁力向后撩。遠遠看去，那一人一馬似破風斬浪直要躍入星河九天。
蕭執奮盡全力也趕不上女子，但看那馬及馬背上的女子勁肆狂飆，那不顧一切朝前沖的態勢，竟莫名心動。許是那狂野炫目的速度讓人動了心，許是那女子視死如歸的勇氣讓人動了心，許是那馬兒四蹄揚空、肌犍奮張的力量之美讓人動了心……
馬……那馬兒……蕭執忽然止不住渾身發顫，那馬赫然是自家院里的那匹汗血寶馬，可想而知，那馬背上的人……
“快給我弓箭！”蕭執遽然疾聲大喊，同時奮力調轉馬頭朝附近的弓箭兵馳去。
取過弓箭，蕭執爬上一座較高的山頭。
箭尖對準那疾馳中的馬，卻遲遲未發射。向來對自己的射御之術極自信的蕭執此刻忽然沒了底氣。猶豫再三，終是放下了弓箭，再度上馬，追著那汗血寶馬的方向馳去。
越接近臥龍崗中心地帶，濃煙越濃，云錦的馬視野受阻，終是慢了下來。云錦翻身下馬，執鞭在馬身上狠抽一下，馬兒自去。
云錦急步在煙云中穿梭，尋找高崗、尋找水源、尋找林木多的地方。記得元大哥說過，他曾在斷崖的山洞中編草繩逃出生天，他有在荒漠中尋找水源的本事，他說林木多的地方最適合隱身……
越找越絕望，眼見的除了石頭還是石頭，根本沒有想像中的奇幻之所。而煙云似乎越來越濃，嗓子里全是焦苦味，鼻子好似已失去嗅覺，眼前好像出現了幻覺，覺得那煙像鬼似的在眼前飄來蕩去。
腳下一個踉蹌，重重跌了一跤。云錦迅速爬起身，不顧膝蓋上的傷，繼續找，如今已是沒有方向、沒有目標地尋找了，只找一切可以容人藏身的地方。
“元大哥……”云錦邊走邊大聲呼喊，喊到后面嗓子喑啞，只剩下絕望的喃聲囈語，“你不要丟下我……你說過要帶我走的……你帶我走吧，無論是西邊還是陰曹地府……”