云錦私心里想，如果一輩子留在濯徠村該多好。心里排拒京城，可該來的終究是來了。在濯徠村住了近一個月，秋老虎已近尾聲，天地間開始呈現蕭條之景的時候，五爺興高彩烈地帶著云錦踏上了回京城的路。
一路上走得不急不緩，權當是游玩。蕭執會對云錦詳說途中各地的名人勝跡。云錦覺得，五爺通俗又風趣的解說，配著純凈潤朗的嗓音，聽得人醉陶陶，可比看書有意思多了。
離京城還有三、五日行程的時候，蕭執決定乘船。云錦喜歡站在甲板上迎風眺望遠處風景。
這天，厚厚的云層遮住了太陽，天地間一片銀灰色，遠處看起來霧色濛濛。云錦在船舷圍欄邊站了片刻，看夠了遠景，低頭俯視下面與船搏擊的水流。看著看著，腦海里生了許多奇怪的問題，比如，這水底下是怎樣的光景，也如凡間一樣紛紛擾擾嗎？怎不見魚兒出來嬉鬧？難道也被水生界各種條規律例困得死死的嗎？
想著的時候手腳不自覺攀上圍欄，極目尋找魚兒或是別的活的物事。身子突然懸空，云錦驚得“啊”一聲尖叫。下一秒，身子坐落在圍欄桿上，原來是五爺從身后將她抱起放在欄桿上。
身后就是水，船還不停晃動，盡管腰上有一條粗壯的手臂箍著自己，云錦還是十分緊張害怕，雙手死死摟著五爺的脖子。
蕭執笑出聲，“怕什么？怕我把你投喂了魚么？我還未吃夠呢，怎能便宜了那些魚。”
“五爺，放我下來吧。”云錦哀求。
蕭執享受她對自己的依賴，逼著云錦說了許多稱心如意的話才將她放下來。雙臂依然環著她的腰身與她一起靠著圍欄吹風看風景。
“喜歡游山玩水么？”蕭執輕聲問。
“嗯。”云錦誠實地點頭。
“那往后我經常帶你出來玩兒。”
“可以嗎？”
“事在人為嘛，有困難就克服困難。只要你開心，做什么都值。”蕭執朗聲道。
云錦不敢奢望，但聽五爺這番濃情蜜意的話語，心頭仍然覺得愉悅。而云錦身后的蕭執眼里卻漸漸籠上了與遠處天邊一樣色澤的霧霾。
家里早就來信催了，母親一連發了三封信命他快些兒回去。這些信皆可壓一壓緩些回應。可是，昨兒，老太爺也來信了，字里行間隱隱有了怒氣，這可就不能緩緩置理了。
原本七、八天的行程，拖了十多日，一方面，有心陪云錦多看看、多走走。另一方面，有些不喜家人為自己安排的出路，不愿那么急著趕回去就職。
京郊大營，那就是個圈養京城紈绔子弟的所在。本心里，想做點有實際意義的事情，而不是冠著響亮的品級頭銜領著不錯的俸祿過著蠹蟲一般的生活。