“五爺，我與元大哥的緣份已經盡了，即便將來與五爺未能相伴到底，我與元大哥也不可能走到一起了。”
“那你想要和誰相伴到底？”蕭執惱聲問，“元放從隆城跟你跟到京城，豈肯輕易放棄？你若離了府，他必立刻將你擄了去。由得你自己作主嗎？”
“不會！他已經走了！離開京城了！”
“你與他說了什么讓他這般順從？”
云錦堅聲道：“反正他不會再踏足京城了，五爺可以安心了。”
“想叫我安心，那實話告訴我，那日，你與沈家小姐出去是否見過他？今日中午見面，是不是早前約好的？”
“與潔瑜出去那日是去見了文淵閣大學士林家小姐，回來道上遇見元大哥，匆忙說了三兩句話，元大哥說五爺身旁有不忠不義的友人，叫我趁早離開你，讓我今日給予答復。
我既已回來了，五爺該當知道我給出的答復了。”
“你沒有說實話！”蕭執面色沉然盯著云錦，“蕭琛出府不到半個時辰，這半個時辰無非是去了翠柳亭、棱坡、荘巷這幾處地方，除去路上耗時，你與元放說話的時辰不超過一盞茶功夫，如果只三言兩語就讓元放離開京城，放棄你，那他就不是我認識的元放。
要么他還在京城，要么你言語中給了他希望他才愿意暫時離開。你到底對他說了什么？”
“五爺，如果我說，你在我心里其實比元大哥更親近，你是不是不會相信？”
“要讓我相信就坦白告訴我一切。”
“我困了。”云錦垂下眼簾。
蕭執抑制不住激憤上前抓住云錦肩頭怒喝：“他算計我你也來欺瞞我，將來，若被我發現你們合起伙來愚弄我……”噴出兩口粗重之氣，蕭執無力聲道：“保不定我會做出什么事。”
“將來的事很遠，眼下，與聞小姐的婚事還不夠五爺你忙的嗎？”云錦淡聲言語，神情中流露出真實的倦怠。
蕭執眉心擰成了個川字，深深凝望云錦片刻，忽地起身離開。
“你……”去哪兩個字未及說出口，五爺身影已消失在門口。云錦頹然側身躺下，身體乏累，卻怎么也無法入睡。
三更時候，院門外一陣喧嚷，云錦穿了衣裳出去，見五爺醉醺醺地被兩位堂兄弟架著胳膊送回來。為不驚動公公與婆母，速吩咐鳴夏和冷秋攙扶著五爺去內室書房。
云錦與那兩位堂兄弟簡短交流數語后回屋，正遇五爺撒酒瘋使性子，他不愿去書房，也不要鳴夏、冷秋服侍，見到云錦進來，搖搖晃晃直撲過來抱著云錦不松開，嘴里語無輪次，一會兒說要云錦侍候，一會兒埋怨云錦薄情寡義，一會兒自責做了不當、后悔之事。
云錦弱小的身子被五爺整個控在懷里，右手使不上勁，擔心他酒后失言，急喚鳴夏、冷秋快將五爺拽走。