就在聞筱然在蕭府連番闖禍的時候,其父聞閣老在朝堂不停攪弄局勢。聞閣老三次請求致仕,然后操縱、旁觀一眾文武大臣與皇上為是否留住自己而進行激烈拉鋸戰。
在這之前,聞閣老保舉蕭執去遼東任遼東都指揮僉事。
不久之后,聞閣老致仕,蕭執去了遼東上任。
不出聞閣老所料,兩個月之后,邊境戰事起。韃靼來襲,氣勢洶洶。大同、宜府、薊州、山海關、遼東皆陷入戰火。
三個月后,其它戰區皆處水深火熱之中,唯遼東防線始終固若金湯,未讓敵方邁進一步。明威將軍蕭執智勇兼備的事跡和聲名不斷傳入京中。
皇上一道圣旨將蕭執召回,將其從正四品明威將軍授封至正三品昭勇將軍,命其去大同任副都指揮使驅走正在大同邊境肆虐的韃靼。
在京城整備期間,蕭執做了兩件事,一是清除聞閣老余黨,二是休妻。
這兩件事,讓許多人對蕭執頗有微詞,將其說成忘恩負義、過河拆橋之徒,御史紛紛向圣上諫言、遞折子。不過戰亂時期,才能卓越的武將難能可貴,況有蕭老太爺四處活動,那些諫言及折子對蕭執未產生大的影響。
聞筱然拿到休書那一刻覺天塌地陷,始知自己被蒙騙了。居院失火那晚,五爺說什么他去前線守國土,她在后院守家園,來日建功立業受勛開府。
正是為了那美好前景,聞筱然痛改前非,真心實意想要做一名賢妻賢媳,想要成為五爺期望中的樣子。然而,半年過去,五爺功成名就,回來做的第一件事竟是休了自已。
手執休書,聞筱然十分絕望。已然沒有父親的庇護,若再失去夫家庇佑,當真一無所有了。其卑微跪伏在五爺膝前苦苦哀求,求五爺容留自己。
“若是留著你,如何對得起那還未出世便慘遭你暗害了的兒子?如何有面目再見云錦?”蕭執冷冷淡淡一句話打掉了聞筱然所有念想。
不久前,六安候王家不僅被削爵,還被抄家,男丁皆充軍,女眷皆充作官奴。永昌候府王夫人在六安候還未倒勢正接受查處期間被休棄回了娘家,未能逃脫充官奴的厄運。聞筱然至此才徹底清醒過來,原來,這半年多來一直是活在人預設好的圈套里,被套在里面的不只是自己,還有父親、姨母乃至更多人。
那件事五爺從未提及卻從未忘記,至此看來,他顯然是已知曉暗害那孩子的主謀是誰了。
聞筱然忽然一陣大笑,笑得全身發顫,臉上卻是布滿淚水,突然恨聲叫喊:“你為何不直接一刀殺了我?那不是更解恨嗎?”
“我想,云錦不希望我那么做。”淡然丟下一句話,蕭執抽身離去。
……
此后,蕭執輾轉大江南北奔赴各個戰線,不斷立下軍功,不斷榮譽加身,龍虎將軍蕭執的名號響徹大江南北。