“族長！您老想個辦法救救大伙吧！”一個瘦的只剩下一副骨架的中年男子跪在一個老者面前哭泣。
老者裹著破舊的棉被，須發上全是雪粒子，坐在雪地里的木樁上，依然凍得臉色青紫，他緩緩的睜開眼睛，搖了搖頭，一滴渾濁的淚，無聲的滴進雪地里，很快消失不見。
一個穿著長衫的青年將手里的破碗摔了，濺起的碎片像是人們土崩瓦解的信念——此時，他們只有一個絕望的念想，他們完了，活不成了。
“我們走！去江南王的封地，海寧！”青年秀才李成幀孤注一擲的對著人群喊道：“愿意跟我走的，現在就上路，還想等著領那勞什子米湯的就在這等！”
李成幀是京城郊區李家莊的村民，是當地有名的才子之一，十五歲就考中了秀才，但因為寫詩抨擊朝廷官員，被人暗中使了絆子，試卷一直被壓著，屢試不中。
但他為人十分仗義，所以，在當地還是有些人氣和威信的。
他這么說，立刻有很多人愿意跟他走，至少李家莊都愿意跟他走。一些走投無路，又沒有主見的人也加入了這個隊伍。
自此，以李成幀為首的五千人，開始收拾行禮踏上去海寧的新逃荒路。
見有人離開京城，人們內心開始惶恐，有徹底對京城失望的人，陸陸續續加入新的逃荒隊伍，一邊走一邊撿人，走到距離海寧一半的時候，竟然聚集了五萬多人的逃荒隊伍，以李成幀的李家莊為首。
到了海寧，人數已經高達八萬人。
東佃鎮，劉宅。
“王爺，出大事了，據探子回報，距城門五里外，發現一只八萬人的逃荒隊伍，是西北災民，來自京城。”劉管家匯報著。
劉睿慈鳳眸微瞇，“八萬人？”這可不是一個小數目，快趕上一個小鎮的人口了。
劉管家接著說：“京城那邊根本沒開城門接納災民，不少貪官趁機收進城費，一個人頭要五十兩銀子，大多數災民都滯留在城外，少說有二十萬人，前些日子，一場大雪，凍死餓死，加上病死少說有五萬人，陸陸續續還有災民往京城走。但有個叫李家莊的，在一個秀才李成幀的帶領下，轉到南下，來了咱們海寧，這隊伍越來越大，到了海寧，竟……竟足足有八萬多人！”劉管家有些惶恐的看著江南王，八萬人，光吃飯每日就得多少糧食，若不是王志整了紅薯和玉米，像他們海寧這樣的沿海城市，百姓過冬都得靠咸魚干和腌菜度日，這些糧食他們是留著做大事用的，可不能拿出來賑災啊！他們為了成大事，等了多少年？王爺更是被投毒，裝病示弱，被那些人嘲諷。
江南王看了一眼桌上新鮮的蔬菜個和各式海鮮，這些都是王志想出來的點子，溫室大棚，竟然在冬天也能種出綠幽幽的蔬菜，而且紅薯不僅可以做糧食，還能做菜，用最劣質的沙地種即可，畝產卻有一千斤的高產，是過去小麥的三倍多。不但如此，紅薯還容易儲藏，保存得當，放半年都不會壞。很多百姓，效仿王家駝子，挖了地窖儲存過冬的糧食，不僅不怕凍，還省地方，就是打仗時，地窖不僅能藏糧食，還能藏人。
江南王骨節分明的手指在桌子上輕輕扣動，過了一會，他說道：“將他們攔截在城門一里外的空地上，先開倉賑災，保證人均每日一個紅薯。
“王爺？”劉管家既感動自己跟了一個好主子，又擔心他因此影響多年的布局。
“按我吩咐辦事，順便向海寧各大戶發出請柬，本王要辦一個賞菊宴，也是他們該表態的時候了。”
劉管家領命而去。