顧植民大驚，他如何也料想不到碼頭竟有人認出自己，急忙回頭尋找，竟見一伙歪歪扭扭穿著檢驗制服的人走過來，為首一人似乎面熟。他仔細辨認，仍然不明所以，那人卻走過來，用三接頭皮鞋將木箱踢得橐橐直響。
“這里頭裝的什么？”
半路殺出來程咬金，書局的伙計有些驚慌。
“書、是書……”
“書？往香港運書？！”
小伙計豆大汗珠直往下落，顧植民急忙閃到前頭，掏出一盒紙煙，恭恭敬敬給人點上，又將兩塊大洋掩進人家袖子里。
“仁兄，恕我有眼不識泰山，敢問儂又如何認的我？”
那人摸到沉甸甸的銀元，臉色稍霽。
“你不是廣勝兄弟米號里的朋友嗎？有幾次去找他喝酒，瞥見過你。”
顧植民恍然大悟，原來這便是那群碼頭廝混的無賴，如今套上檢驗員制服，想必是收了洋人的錢，嚴防死守緝拿愛國人士。
他看后頭幾個人摩拳擦掌，正欲撬開木箱查驗，急忙張開雙手攔住，又將那帶頭大哥拉到一旁，悄聲道：“仁兄，你我都是廣勝的兄弟，不妨實言相告。我這是掙些私房錢，接的私人差事。木箱里確確有書，但也有英國商號夾帶的瓷器文物……若是強行開箱，弄碎了先不講，如果真翻出英國人的違禁物品，儂到時是查沒呢，還是給他們裝回去？”
那人聽完最后這句，不禁渾身一凜。英國人開罪不起，到時戳破窗戶紙，大家一并尷尬不講，連收場都難。顧植民趁熱打鐵，又塞上兩個銀元，拍拍他肩膀：“老兄，實不相瞞，這趟差事我賺六塊大洋，拿出四塊請兄弟們喝老酒，等啥辰光約來廣勝，咱們再飲！”
“好呀，兄弟們也是收錢辦事，抓的是赤色分子，與儂無關！”那人接了大洋，索性攬過顧植民肩膀，兩人勾肩搭背來到跳板處，一聲令下撤了查驗。
顧植民親眼望著幾個木箱進了船艙，離了碼頭，正余悸未消，突然又有人一掌拍在背后，險些雙腿一軟，跌在地上，回頭看去，卻是戴所長笑嘻嘻看著自己。
“你小子是個人才！晚上來書局找我，開米絲吹我不懂，但英文教你綽綽有余！”
……
小皮匠聽到這里，連連贊嘆。
“顧先生，儂也算時來運轉，遇到戴所長這樣的人物，想必很快便能結交不少名流，這華夏書局是否與先施有什么關系？先生如何就從米號跳去書局，再跳到環球百貨公司呢？”