眾人慌忙去請醫生，才知他是悲傷過度，急火攻心，本身又氣血兩虛，又積憤成疾，方至于此。
宋北山這一病煞是驚險，連日高燒不起，顧植民夫婦精心照料良久，總算慢慢將他從鬼門關拉了回來。
如意入土為安那日，宋北山撐著病體，送她最后一程。就在封墓那一刻，他從懷中掏出一只寶石墜子，扔進墓坑之中。正是從前他要送給如意的那枚，這是他從巴黎回來時，他母親留給他的，要他交給未來兒媳婦。
小傅眼泡發腫，抱著妹妹墓碑不愿撒手。良久，眾人默哀，獻花、鞠躬，最終黯然離去。
即將轉角而去時，徐小姐回首望望，卻見那個勤快爽朗愛讀書的女孩，仿佛正微笑著朝他們揮手道別。
自那以后，小傅沉默許多，宋北山亦更加沉迷工作，他化悲憤為動力，晝夜不停地拼命研發，很快，買來的大批中草藥全部消耗殆盡，顧植民不得不數次尋去不同中藥鋪子，批購藥材填補庫存。
這日，他拿著采購單子去到同德堂，伙計按照單子，穿梭在一排排抽斗和一只只壇子之間，取出許多初步加工的中草藥材，包扎起來，交給顧植民。
顧植民四下他顧，各種草藥味道沖他撲面而來，各種畫面在眼前一一呈現，正迷亂之時，斑駁油畫之中，一叢水墨團子出現在角落里，異常顯眼。
顧植民深吸一口氣，那是一種他從未聞過的奇怪清香，微酸，呼吸間仿佛能感受到一股粘意。他望過去，那是一個空包袱散發出的氣味，閉上眼睛深嗅一口，畫面里頭，黑白的水墨團子點綴在五彩斑斕的油畫中，非常清新自然。
他詢問藥鋪伙計，伙計看他手中包袱，笑道：“這是農戶們從山上挖來的藥草，包袱皮里裹的是從山里帶出來的東西。”
這些較大的藥鋪中都有專管收購藥材的伙計，長年在外專營收購業務，將當地所產的中草藥材收購回店中加工炮制。同德堂的收購伙計是前日回到上海的，眼下這批藥材，早已整理入庫，至于里頭究竟裝過什么，現在卻查不清，且包袱擱置太久，氣味幾乎散盡，亦無從辨認。
顧植民一陣悵然，但他不甘如此輕易放棄，便拎起包袱，懟到鼻前，深深嗅聞，直懟得鼻子發疼，眼冒金星，畫面卻絲毫未變。
顧植民失望至極，和伙計們取了藥材，臨去之前，想了一想，又將包袱買走。
他們尚未走出同德堂多遠，藥鋪伙計便從店里追出來，喊住顧植民——方才他特特詢問了采購伙計，原來這批草藥均是從四明山附近采收回來的。
為了更好的配方效果，哪怕只有一線希望，顧植民也絕不放棄。他打算前往四明山上，尋找草本。然而四明山距離上海數百里，路途遙遠，沿路又是烽火，徐小姐心中擔憂，卻知他心意，并未阻攔。
顧植民握住妻子手，徐小姐靠在他肩上，低聲囑咐他萬事小心。
收拾完行囊，顧植民瞧見小傅郁郁寡歡，臉上笑容減少許多，便想為他重塑生活信念，鼓勵他振作起來，師徒聯手，做出響當當的國貨護膚品牌來，將日貨斬落馬下，也算為如意盡一份力。日后將日軍趕出上海，趕出中國，他們去她幕前探望，亦可告慰她在天之靈。
一番話語，終于激起小傅心中火苗，他恢復過來，背著行囊，和師父一同踏上了尋找草藥之旅。