“我是認真的，”昭寧公主收斂笑容，一字一頓地說道，“蕭尚貞，我欠你一個無憂無慮的童年。現在，是時候該還給你了。”
說到這里，她停頓片刻，話鋒一轉問道：“對了，還有一個問題——你知道最后有誰成功取得了嶗山上的仙人傳承嗎？”
蕭尚貞不假思索地回答道：“沂水縣的顧旭，代號叫做‘朱雀’的那個。”
“顧旭……”昭寧公主心里默念這個名字。
她只覺得，最近這個名字在她耳邊出現的頻率，似乎有點高呀。
…………
幾分鐘后，蕭尚貞跟隨秉筆太監曹通前往驅魔司總部。
屋內只余下昭寧公主一人。
她低下頭，繼續閱讀桌上厚厚的一摞奏牘。
她那雙明亮的鳳目里，終于隱隱約約流露出一絲倦色。
就在這個時候，一個侍女匆匆來到她的面前，朝她屈膝行禮道：“公主殿下，皇后娘娘想要見您。娘娘有重要事情要跟您商議。”
“現在？”
“是的，現在。”侍女恭敬地回答。
昭寧公主瞥了一眼屋外深沉的夜色，心里不禁好奇母后會對這件事情做出怎樣的應付。
“給本宮備轎！”她淡淡吩咐道。
與此同時，她穿上棉衣，披上大氅，戴上棉帽、手套、圍脖，全副武裝地出了門。
作為一個沒有修行天賦的凡人，她不能像修士那樣用真元抵擋冬日的酷寒。
所以在離開公主府暖閣后，她必須把自己包裹得嚴嚴實實，就像是一個胖乎乎的粽子。
只是那露在外面的肌膚，卻比粽子里包裹的糯米更加白皙瑩潤，在凜凜寒風中仿佛吹彈可破。
很快，她坐上兩人抬的青幔小轎，沿著寬闊平坦的“天街”，朝著大齊皇宮——“紫宸宮”行去。
遠遠望去，紫宸宮的金色琉璃瓦倒映著如水般的月華，閃爍著清冷的光澤。
小轎從西側門進入皇宮大門，在一行內侍的引領下，繞過皇帝的寢宮“乾陽殿”，停在皇后寢宮“坤元殿”門前。
坤元殿坐北朝南，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，坐落在漢白玉石單層須彌座上，面闊連廊九間，進深三間，殿前出月臺，四周圍以穿花鳳紋漢白玉石欄桿，正面出三階，左右各出一階，臺上陳鎏金銅香爐四座。
可謂金碧輝煌，莊嚴肅穆。
昭寧公主在坤元殿西暖閣見到了大齊王朝當今皇后、她的母親陳安之。
此時皇后坐在炕上，身著便服，未戴冠冕，上身穿著白色直領大襟式短襖，襖外罩一件方領對襟的比甲，下身穿著一條大紅撒花百褶裙。
與陸氏兇宅壁畫上那個溫婉謙遜的少女相比，此刻的陳安之看上去雍容大方、貴氣逼人，像盛開的牡丹花一般灼灼耀眼。
這些年來，齊人一直對這位皇后評價極高，認為她賢良淑德、安分守己，不爭權奪利，不干預朝政，大度容人，友善嬪妃。
否則，她不可能在先皇后病故后，在群狼環伺下，坐穩后宮之主的位置。
“見過母后。”昭寧公主向自己的母親頷首屈膝行禮道。
“坐吧，琬珺，”皇后趕走了屋內的仆役們，指著對面的椅子，面色平靜地說道，“蕭尚貞身上發生的事情，我已經知道了。我相信以你的智慧，應該能猜得到那幕后黑手的身份。”
昭寧公主理了理衣裙，緩緩地在椅子上坐下：“母后對此有何打算？”
“蕭尚貞失去修為，對我們來說可謂元氣大傷，——甚至在接下來很多年內，都會被蕭尚貞那幾位兄長壓一頭，”只聽見皇后慢條斯理地說道，“但是，我們的當務之急，并不是找兇手報仇，而是鞏固我們現有的一切，避免那些宵小之輩見我們式微，覺得我們是塊肥肉，都想撲上來咬上一口。”
說到這里，皇后陳安之稍稍停頓了會兒，啜了口熱騰騰的茶水，又接著說道：“首先，你舅父陳善道作為陳家家主，將在今年開春選秀之際，把他的女兒陳雅言送入皇宮。”
對于母后的這番話，昭寧公主并不感到意外。
在大齊王朝，前朝與后宮之間向來都是一榮俱榮、一損俱損的。