翻山越嶺，風餐露宿，臘月二十三，小年這天，一輛靛藍布簾的馬車駛進了鹿隱國西南邊關小城。
碧落城，掩于群山之中，城中只有一條主街，唯一的客棧就在主街的盡頭。
街上屋舍破舊，行人稀少，日暮時分，簡陋的鋪子里點了燈燭，燈影昏沉壓抑。
寒冷的北風穿巷而過，巷口蹲著一個賣糖瓜的老婆婆。
“姑娘，糖瓜祭灶，新年來到，又甜又粘的糖瓜，買點回家粘灶王爺的嘴，上天言好事，下地保平安，新年順遂安康。”
“糖瓜是什么？”車廂里傳來軟糯的聲音。
這幾日孟奚知每天不厭其煩地哄著小雪說話，小丫頭聰明伶俐，除了不吃飯不會餓死，已經與人族小孩沒有兩樣。
葉傾雨勒了馬，接過孟奚知從簾子里遞來的銅板，跳下馬車。
孟奚知的乾坤袋里什么亂七八糟的玩意都有，最實用的還屬這些銀錢。
“看姑娘滿身風塵，趕了不少路吧？”
“嗯。”葉傾雨將銅板放到石階上敞開的粗布袋里，如果這里和石塘城的物價一樣的話，這些銅板能買五個糖瓜，夠小雪嘗嘗鮮了。
老婆婆枯柴般的手指顫巍巍地往油紙包上裝糖瓜，突然抬起頭來，看著葉傾雨，“姑娘，天快黑了，快些趕路去吧。”
“今晚不趕了。”葉傾雨察覺出她話里的異樣，抬眼看過去。
凹陷的眼眶里，一雙深邃明亮的眼睛，好似沉淀了歲月的深潭，潭底幽深，水面清亮。
“姑娘莫不是要在來而不往客棧留宿？”
碧落城就這一家客棧，剛進城門，一眼便看到客棧外的招旗，黑色的綢布上書四個白字：來而不往，像極了招魂幡。
老婆婆將油紙包遞給葉傾雨，湊近了低聲道：“老婆子勸姑娘啊，還是快些趕路去吧，莫要在碧落城停留。”
“為何？”
“那家客棧可是會吃人的啊，凡是進到來而不往客棧的，沒有一個走出來。”
葉傾雨直起身子，往長街盡頭望去，來而不往客棧門頭上掛了兩只燈籠，兩層小樓里點了燈，橘黃的燭火潑灑出來，是這條街上最明亮的屋子。
“有趣。”葉傾雨又看向蹲在地上的老婆婆，問道：“您每天都在這里賣糖瓜嗎？”
“這碧落城中，如今已經沒有人吃老婆子的糖瓜咯，也只有你們這些外鄉人，買去嘗個新鮮。”
“哦？來碧落城的外鄉人多不多？”
“這窮鄉僻壤的，一年到頭啊，也難碰到幾個過路人，姑娘買老婆子的糖瓜，老婆子才多嘴勸一句，趁著夜色未至，趕緊上路吧。”
“城中這么大一家黑店，官府不管嗎？”葉傾雨卻是不著急。
“官府？”老婆婆冷哼道：“官府也是人，人進了這來而不往客棧，可沒有能出來的。”
葉傾雨告別老婆婆，跳上馬車，將糖瓜塞進車廂，便聽蘇宸璋擔憂的聲音道：“葉姑娘，我們……”
“我們在碧落城休息一晚，明早繼續趕路。”葉傾雨回頭看了一眼巷口的老婆婆，打馬前行。