趙志清被處決的消息傳出以后，國子監的曹立山說服了家中幾位曹氏長輩，聯合工部其他幾位不受重用，長期被南平王一派打壓的大人們一道奏請皇帝，要求徹查貪墨一案。
跟奏疏一塊到達皇帝御前的，還有一本記錄詳盡的賬簿。上面寫的是工部工事的每一分支出情況，這與先前工部尚書交給皇帝的那一份是有出入的。
這賬簿原來暗中被屺瞻所得，幾經查實之后，他方才轉交給曹立山等人手中，借著他們的手將工部的窟窿給徹底捅了出來。
原本這事情皇帝知道有蹊蹺，但是奈何南平王又找了皇室的幾位叔伯宗親要求嚴辦太廟貪墨一案。一下子牽扯上了宗親，這便不得不叫皇帝多一份思量和顧忌。
曹氏的上表在早朝一公開，即刻滿朝嘩然。
“這是誣陷！這是要禍害忠臣啊陛下！”南平王激動地喊了兩聲，又朝著其他人使了個眼色。
一時間朝堂之上跪了一地的大臣，滿嘴含著要求皇帝明鑒。
皇帝手扶著額頭，頭疼得要緊，只得宣布暫行退朝，改日再議。
通往內殿的道上，照著皇帝的喜好密密栽種了一圈又一圈的紫竹。原是長勢正好的時節，卻不料一路上都是脫落的焦葉。
皇帝與屺瞻一前一后走著，靴子一踏上葉子，就跟著發出窸窸窣窣的清脆碎聲。等到了內殿的屋內，早已經有太監準備了兩盅熱茶端了上來。
皇帝倚在靠墊上，扭頭對屺瞻道：“喝茶。”
屺瞻謝過圣恩，而后低頭抿了口熱水。
皇帝沒有抬頭去看他，不過捧起了熱茶，捂了捂手，深深地舒了口氣，這才拿起茶水啜了一口。
這時候，他瞧見屺瞻仍舊恭敬的站在邊上，揮手示意他近身上前，在自個身邊坐著。
桌案上擺著一部翻得起了毛邊的道經，一旁的博山爐里積滿了香灰，上頭插著一把今早燃盡的香棍。
“太子…….”沉吟良久，皇帝突然說了一聲，卻沒有把話繼續說下去。
“是，臣恭聽圣上教誨。”屺瞻拱手道。
“前些時日去抽查太子的功課，進益全無，簡直一塌糊涂。問他都跟太傅學了什么，一問三不知，真當是把朕給氣得夠嗆。”
“這東宮稀里糊涂氣煞人也就罷了，前朝還有這么一攤子爛事，這把龍椅坐的真當是如坐針氈啊…….”皇帝頓了一頓，微微嘆了口氣。
這何嘗不是皇帝的肺腑之言？屺瞻知道他說的是實情，可是也不敢僭越了身份。到底君臣有別，有些話聽過也便算了。
”太子仁德聰慧，自有氣度在，臣等景仰。如今到底還年輕，心不定也是常有的事兒。待得大婚之后，想來能叫心性穩定一些吧？”屺瞻說的都是客套話。
皇帝點了點頭：“只可惜，他身邊都是沒幾個有本事的。大都是溜須拍馬的玩意兒，見不得幾分真來。朕前些日子還聽說，南平王送了幾樣石雕過去，太子愛不釋手。要朕說，這石雕再好，還是功課要緊。總不至于為了幾塊石頭，玩物喪志吧？若是如此，將來又何堪大任？屺瞻，你說是不是這個理兒？”