“好一個陽謀。”段玉冷笑道，“想來漕運部院傳令上游各閘，必定是緩緩放水，已給咱們壓力。他又知十三爺計劃了水泄高郵湖，他現在只是逼迫咱們盡快泄水，讓東南兩岸還未完全遷離的百姓受大水之禍。”
渃哥兒哼道：“泄個蛋蛋，他們開閘，咱們就一定要泄水？”
段玉道：“若是不泄，洪澤湖大堤多處潰決，造成的就是淮揚上百萬人受災。他是在讓咱們選擇，是提前泄洪，還是賭一把大堤不回潰決。”
蓉哥兒道：“我們可因漕運部院私自開閘泄水而辦他？涉及淮揚兩地上百萬的性命的事情，竟被他當做意氣之爭。”
段玉搖頭苦道：“難辦。黃、淮上游壓力也大，漕運總督也能狡辯是為保上游兩岸百姓，才決定開閘泄洪。”
“良心被野狗偷吃了的，爛肉上的臭蛆。咱家不去他那衙門里逮了他，本大爺跟他改姓蛆。”渃哥兒擼上袖子，咬牙切齒就要朝外找三河營駐軍去抄了漕運部院。
“渃哥兒等等。”蓉哥兒連忙攔住，“如今不是斗氣的時候，要找他麻煩，也不差了這會兒。”
段玉緊皺雙眉點頭，道：“如今十三爺去了樂馬湖，河道總督又下揚州，一夜時間怕是來回也趕不急。洪澤湖能做主的也就你我三人，決不能自亂了陣腳。”
蓉哥兒思忖片刻，道：“時間急迫，想尋求十三爺與河臺意見，定然不成。勞請渃哥兒上三河營一趟，分出幾隊兵士乘快船巡視三河兩岸，驅趕所謂未撤離百姓。玉大哥坐鎮洪澤湖大堤，調一火炮對準預設的泄洪口。”
渃哥兒眼中閃過一抹難以捉摸的光芒，問道：“蓉哥兒意思是？”
賈蓉卻不答他，先找了老河工問：“以老先生之見，帶上游大水匯入洪澤湖，明日何時大堤有險？”
老河工道：“卯辰之間。”
蓉哥兒咬牙道：“玉大哥加倍人手巡湖，此刻觀察大堤情況。待到卯時，若湖水高漲，開炮泄洪。炮一定要打準了，泄洪口一定不能太大，莫要打上旁邊大堤。不然……”
段玉與渃哥兒對視一眼，兩人神色皆怪，都暗暗嘆息一聲。段玉道：“此事放心，十三爺早有準備。”
渃哥兒聽見段玉應下，眼色里暗怪段玉答應，也跟著開口問道：“蓉哥兒可還有什么計算。”
蓉哥兒在腦海里飛速思考，道：“請渃哥兒調三河營駐軍分出幾隊，隨我至高郵湖南岸護坡，堵住低處以免湖水漲勢過猛倒灌兩岸低洼。”
“三河營駐軍是為了……”渃哥兒正欲說什么，突然見了賈蓉手里的玉牌，猛然將話給咽了下去。拱手道：“臣領命。”
留守在洪澤湖大堤的水利營田府官員也被調動，又分出幾隊人馬持兵往各縣尋人。
段玉看著蓉哥兒的背影，長長嘆了一聲。
…………
“奶奶莫不是想大爺了？”香菱笑道，“都是大爺昨兒送來的拿信惹的。”
秦可卿微微蹙著眉頭，總是心神不寧，像是要發生什么事情。
雀兒跟著道：“大爺吩咐過，奶奶懷孕時莫要多想才好。說是保持樂觀心態，對奶奶身子也有益處。”
蓉大奶奶輕笑一聲，也當自己是多想了，吩咐香菱去拿些吃食過來。忠順王妃身邊的宮女佳宜又來照看，好一頓安撫。
臨夜睡下，秦可卿卻輾轉難眠。
夜深終入夢中。
“瞧這小子模樣竟跟本大爺像一個模子印出來的。”蓉大爺身披金甲從外歸來，好個威武。腰間佩一長劍，如賈家宗祠里二公樣子。