非凡者失控？
艾德只覺得手臂上起了雞皮疙瘩。他慌忙倒退幾步，正欲大喊呼救。
缸中的“半魚人”卻從水中伸出蹼狀的深青色手爪，先一步開口道：
“噓，別害怕。我很正常，只不過灰鱗病讓我看上去比較‘辣眼睛’，年輕時的我和你一樣帥。”
灰鱗病常見于沿海地帶，帶有顯著的遺傳性。患者在幼年期與常人無異，但隨著年齡的增長，體貌會逐漸發生變異——
脖頸生腮、身覆鱗片、眼球凸起。一旦長期干燥，鱗片之下的皮膚便會潰爛，發出熏天惡臭。
浴缸中一陣水花噴濺，‘海怪’的手肘撐著盆邊沿，從里面緩緩坐了起來。那胸口的鱗片呈現出青灰之色，半人半魚的面容既和善，又恐怖：
“你就是那個新來的吧，叫愛德華還是什么來著……要吃點小零嘴嗎？”
他從旁邊擰開了一個玻璃罐子，里面裝的是炸過的銀魚干。
對方竟然還記了他的名字。雖然沒有完全念對……
確認眼前這位‘海怪’的言語和思維都并無異樣后，艾德勉強站住了腳，鞠躬道：
“不必了，前輩，我剛吃過早餐。我叫艾德加·懷科洛，很高興認識您。”
海怪依舊是那副興致勃勃的樣子。他嚼著銀魚干，從旁邊的浴缸里撈起一只花紋絢麗的烏龜，喂了幾條給它，語氣就像是在介紹心愛的寵物犬：
“這是我的寵物龜——克拉肯。嘿，克拉肯，這位是艾德。”
“嗨……克拉肯。”艾德尷尬地對著寵物龜打了一聲招呼。
逗弄了一會兒寵物龜后，他將其放回魚缸中，體貼地拿起一旁的鳥嘴面具戴在頭上。這讓他看上去正常了不少：
“我剛剛聽見鐵砧在和你爭吵……”
艾德并未作聲，不置可否。對方繼續說道：
“……別往心里去，他不是壞人，或者至少離‘邪惡’這個詞還差得遠。他只是還沒有完全接受亞瑟的死。”
“他和亞瑟關系很好？”
“差不多吧。亞瑟來了之后，皇家學會給我們提供了不少裝備支持。鐵砧因此弄到了一套龍騎兵裝甲，亞瑟經常幫他做維護工作。”
“龍騎兵型動力盔甲？那可是稀罕物。”
他在亞瑟的留下的書中看到過這東西。皇家學會的尖端科技，生產工藝和技術嚴格對外保密，只裝備給少量精銳部隊，被稱之為“重裝龍騎兵”。
所謂“龍騎兵”并非真的騎著龍，只是一種接受步兵訓練的輕騎兵。作為介于騎兵與步兵之間的機動部隊，龍騎兵常被用于填補戰場出現的空缺，騎馬機動、下馬作戰。無需昂貴的戰馬，挽馬或馱馬皆可，甚至可以騎騾子和驢。
相對而言，他們的裝備更為廉價，也更容易訓練，必要也可以執行襲擾、偵查、追逃等騎兵任務。