住在行宮的那幾年，陳沐經常過來看望。偶爾，她也會回宮小住，陪陪太皇太后。后宮并沒有再進美人，一切看上去都那么和諧。
還記得離開行宮那天，洛陽下著蒙蒙細雨。她是跟著領了官職，去嶺南赴任的縣令杜衡一起走的。洛陽這種朱紫華蓋的地方，誰也不會在意一個沒有家世背景的縣令什么時候出城。
六年的時間，杜衡從一個地廣人稀的邊陲小縣，做到滎州新鄭縣令也算爭氣。因為最近韓王府查封，拔出蘿卜帶出泥，倒下一片貪官污吏，他補了滎陽郡守的缺，瞬間成了滎州最年輕的官員，前途一片光明。
沒人知道，風華正茂的杜衡大人曾經因為考試落榜，在一個人跡罕至的小樹林里自縊。是孫茜救下的他，讓他再考一次。要是還不上榜，再死也不遲。
三年閉門苦讀，換來的是命運無情地嘲諷。杜衡不僅沒有上榜，還欠下了孫茜三年的食宿，以及讀書的花銷。洛陽米貴，紙筆更甚。他堅持不住，心態崩了，哭的像個孩子。
孫茜倒是早有心理準備，拍了拍他稚嫩的肩頭：“沒事兒！你還年輕。你看看那第一名，年紀比你我加起來都大。了不起，我再養你三年。你以后做了官，半年的俸祿就可以銷了這些年的賬目。”
杜衡沒有再考。也不知道是運氣好，還是不好。有人病故，他遞補上榜，就是外派的特別偏遠。對于寒門學子來說，這已經算是意外之喜了。
孫茜看了一眼禮部的公文，果斷收拾包袱，跟著他去赴任。杜衡在嶺南做了多久的縣令，孫茜就跟著種了多久的地。好好享受山高皇帝遠，縣太爺就是王法的逍遙自在。
照理說，眼下韓王府倒臺，朝廷上政通人和，老百姓普天同慶，應該沒什么事兒啊！既然宮里派人來接，那就是有事兒。
接她的人是禁衛軍將軍路溪亭，大內第一高手，腰間挎著的寶刀是先帝御賜。他穿的布衣，身后跟著兩個好手，各自牽著馬。風塵仆仆，不像官差，更像是跑江湖的保鏢之類的人。
“宮里出了什么事？”孫茜開門見山，想探一點口風。
路溪亭低頭回話，不敢直視：“末將不知。”
孫茜知道他向來話少。在宮里當差的，再怎么謹慎都不為過。她換個話題，問：“陛下近來可好？”
路溪亭遲疑了一下，答：“貴妃娘娘，末將只是奉命行事。還請貴妃娘娘，即刻啟程回宮。”
孫茜的心往下一沉，這就去簡單地收拾了一個包袱。
聞訊趕來的杜衡，官服都沒來得及換，看到包袱，一把奪了過去揣在自己懷里。這些年的相依為命，他早就將孫茜當做親姐姐依靠。孫家早就沒有人了，大皇子又失蹤了。她回宮，也就空有一個貴妃的頭銜，什么依仗都沒有。杜衡身為朝廷命官，不能擅離職守，又不放心她一個人回洛陽，只能干著急。
孫茜知道他舍不得，一時之間也想不出其他法子，安慰他道：“我要回家了。你送送我吧。”
杜衡才不信這鬼話。皇宮是皇帝的家，況且有皇后呢！他很委屈，又不能反駁：“姐，這兒才是你家。”我才是你的親人。