劉知易看著這張地圖，夏郡以南是青龍嶺，高俊的青龍嶺西南到五嶺之間，是連綿的巴山，直線距離并不長，不超過三千里。但是大軍開拔，卻要先往東萬里，在往南折返三千里，等于繞了一個大圈，繞過了巴山。
郡主見劉知易的眼神看著連綿的巴山，嘆道：“你想什么？不用想了，巴山難渡。山雖不高，溝壑縱橫。真走陸路，曲折迂回，也不下萬里！”
劉知易熟讀典籍，當然知道這些情況。巴山南北三千里，東西綿長四千里，這一片廣袤的地區，卻只設了一個巴山郡，人口不足千萬，就是因為山路難通。只有一些商人，不為艱險，用驢子拖著貨物，進出一條條羊腸小道。倒是也能通嶺南，可是迂回這些小道，還不如直接走水路呢。
不過劉知易想的是基建問題，如果能打通一條高鐵，夏郡跟嶺南之間，其實很近，會大大加快發開這塊熱土的步伐。
而且他還有一個疑問：“為何不從中原南下。”
中原八郡，都是以河流為核心的部落聚居形成。往南有四郡，分別是妘、媯、姚、妊四郡，各有一條發源于五嶺的長河，如果出了夏郡，直接從就近的妘河南下，至少節省了四千里水路。
郡主冷笑：“你覺得呢？”
中原八郡，是名副其實的諸侯，也許跟政治因素有關。大夏王朝開發嶺南，中原八郡未必樂意見到。開國之初，大夏朝廷控制的地盤，無論人口還是稅賦，其實都比不上中原八郡。朝廷控制了嶺南，等于在中原八郡南方，形成了一個北上的基地。八郡一旦跟朝廷沖突，會腹背受敵。
但那是以前，如今大夏王朝，經歷太祖、文武皇帝勵精圖治，雖然有桓帝荒廢政事，可根基深厚，還處在盛世。南方的嶺南，北方的邊郡，早就對中原八郡形成了夾擊之勢，此時為何還要繞過八郡，從朝廷控制的楚郡南下呢？
郡主嘆道：“南四郡背靠五嶺，自然都有直通嶺南的密道。但朝廷對八郡難以掌控，這些密道也向來不為朝廷所用。另外，那些密道都是旱路！”
劉知易道：“大軍通行，確實離不開水。太平溝功在千秋啊！”
一條太平溝，往北，連接北流入夏江的楚河，往南，連接南流入金川江的苦水。相當于溝通來夏江和金川兩條大河流域。
“你倒是會說話。”
金川郡主滿意點頭，這條太平溝是他家挖出來的。
二十年前，嶺南王父子平定金川叛亂，久攻不下。其中最大的困難，就是軍資供給不上。金川叛亂，造成嶺南幾十年經營的財富蕩然無存，嶺南忠于朝廷的地方，不但無法提供物資，反而要靠朝廷接濟，否則就無法度過危機。
一開始軍事物資都只能走旱路，一擔糧食從中原運到嶺南，十不存一。初代嶺南王開始調集人力，花費七年之功才挖通了這條運河，運河一通，嶺南王父子犁庭掃穴，半年之內就平定了金川叛亂，嶺南恢復來太平，為求吉利，這條運河就取名太平溝。
“只是在下有一個疑惑。既然有太平溝溝通南北，為何嶺南人口稀薄？傳聞，太平溝上行船，必須得有嶺南王發的船照，否則寸步難行！”
嶺南王府控制南商貿易，靠的就是卡這條唯一的運河，大宗貿易必然要走水路，嶺南王控制太平溝，向往來商船征稅，雖然獲利匪淺，可間接影響了嶺南經濟。
金川郡主冷笑：“你以為是嶺南王府阻斷了南下的腳步？”
郡主話里有話，劉知易有所猜測：“難道是朝廷？”
郡主沒有多言，算是默認。
劉知易不由感嘆。天下經過盛世，人口已經過剩，嶺南卻得不到開發。嶺南可是一個只比中原稍小的地理版塊，大金川發源于巴山，沿途接納五嶺南流，莽山北流的無數條河流，水量充沛不輸給夏江，流域長度超過一萬里。沖擊出了無數平原谷地，開發出來，不輸給中原。
武帝之時，嶺南人口剛過千萬，一場金川之亂，到如今人口都沒有恢復，嶺南雖然劃分為東西兩郡，總人口反而不足五百萬。這還不如夏郡一個縣，劉知易家鄉所在的北陵縣都有千萬人口。