第十一天，嶺南王帥營搬進了山寨，跟蠻人說的是，老王爺年紀大了，受不了潮濕。南蠻人信不信不知道，但他們沒有反對，也沒能力反對。
此時，他們城下的河邊是水寨，五里處有陸營，他們居住的山上還有山寨，嶺南王的軍營已經把坨坨波人的城池包圍了，讓他們怎么反對？
劉知易也搬進了山里，大營扎在一處溪流旁，營地和周圍的山林被砍伐，四周還有大火焚燒后的痕跡。山并不高俊，可山后連著山，山外還有山，這是一篇連綿起伏的山脈的邊緣。
嶺南王的探馬，每天都深入山脈深處，沿著沱沱河探索。還通過坨坨波族的關系，派遣使者給周邊十幾個部落都送了禮物。
此時劉知易有些弄不懂嶺南王的想法了，莫非他想拉攏坨坨聯盟，這當然是好事，可是這樣一來，速戰速決的計劃就徹底失敗了。
如今進入荒林已經二十天，按照金川郡主的口氣，此時應該已經結束了戰爭，可現在分明才剛開始，而且老王爺一點都不急。
嶺南王的心思，劉知易猜不透，也懶得去猜了。做好自己的事情都不容易，醫院中的重傷員數量高達三百，雖然暫時保住了性命，可總體形勢很不樂觀。最擔憂的問題開始出現苗頭，大軍開始出現疫病。數百士兵開始拉稀，不知道是瘧疾引起，還是病菌所致。
劉知易向嶺南王提出合理建議，將患病士兵隔離治療，要求所有士兵飲水必須燒開。要求軍營展開大掃除活動，架起大鍋，將每個士兵的衣服都進行蒸煮消毒。燒熱水給士兵洗澡。嶺南王反正不打算走，對這些耗時費力的要求一一照做，讓人擔憂的疫情沒有蔓延開來，得到了控制。
嶺南王不但不走，還不斷加固營寨，從山上砍伐下來的木材通過溪流運輸到下游，先后沿著坨坨河又修建了數個水寨，從坨坨波城開始，五里一處水寨，一共修建了四處。兩座水寨之間，修建一座陸營作為呼應，水寨駐兵一千，陸營駐兵三千。沿著坨坨河直到小金川江河口，構筑了一條二十里，水陸呼應的防線。
此時劉知易有些猜到嶺南王的目的了，果然第十五天，河對面出現了南蠻人的大軍。嶺南王這是準備轉攻為守了，連克南蠻三座城池，南蠻王不可能無動于衷。與其一座座城池去攻堅，反過來等待南蠻人進攻，也許更加有利。
至于坨坨波城，根本無足輕重，此時已經是嶺南王大營中間一口肥肉，隨時可以吃下，不吞下坨坨波城，還能威脅坨坨聯盟，不要輕舉妄動，保持中立。
劉知易了解到，南蠻確實建立了一個國家，最強大的蠡部，聯合三十三個大部落聯盟，組建了這個國家。可各個部落聯盟跟蠡部之間，只是簡單的盟約關系，并沒有牢固的紐帶，各部落聯盟之間，甚至經常互相攻擊、吞并。南蠻王一直對這種行為進行調停，卻無法杜絕。
南蠻王有一定的號召力，多次號召各部落聯盟組建軍隊，攻擊不服的部落，解救臣服部落，積累了不弱的威信。