用了一年時間，將所有的隱患清除之后，魏太后卻不能放心將權力重新交還皇帝。她希望繼續為兒子保駕護航，等他成熟起來，在將權力交給他。于是在朝政上，她繼續緩步引導，讓兵部推動的賣馬、南征計劃先后通過，南征之后，她的位置已經穩固。暗中培植出了一批自己的心腹，但跟弟弟魏無暇的權勢相比，還遠遠不如。她知道，她一放手，她兒子根本不可能斗得過舅舅，不是被架空，就是被壓迫。她還需要繼續為兒子鋪路，等待羽翼豐滿，再將朝局還給兒子。
可惜她沒有時間了，弟弟果然出手，用提審榘無疆，讓她認清了現實：她的力量遠遠不夠。
而朝堂前那個兒子，讓她傷透了心，她為他活了半生，到頭來，這個兒子跟她離心離德，自從她垂簾之后，兒子就不再是那個可愛的暖寶寶，不再是那個可以因為聽別的宮妃暗地里罵自己一句，而沖上去跟宮妃的孩子打架，護目心切的好兒子。垂簾后，兒子開始疏遠她，對她陽奉陰違，甚至聽宮女說，皇帝夜里做夢在咒罵母親早死。
現在她坐在垂簾后，面對空空如也的朝堂，仿佛猢猻散盡，兒子不但不關心她，分明忍著笑意。
有子如此，此生何樂？
……
跟著祭酒來到宮門前，劉知易依然不知道祭酒想要做什么，難道要跟這些太學師生一起，堵宮門嗎？
祭酒到來，大批師生圍了上來。
感受到祭酒的氣勢，學正孟曾又欣慰，又悲嘆。
“我該進宮了！”
祭酒沒有多言。
孟曾欲言又止，點了點頭。慷慨赴死，死得其所，他不能阻擋老友舍生取義。
大旗一扯，躬身大唱：“恭送祭酒！”
上萬師生同時躬身：“恭送祭酒。”
聲勢驚人，送的仿佛不是一個文士，而是奔赴沙場的武將。
祭酒一個人走上金橋，對面上皇宮厚重的朱漆大門，城墻上，上張弓搭箭，緊張無比的金吾衛，連金吾衛的上將軍曹雄，都頂盔摜甲，陰沉著臉守在上面。
祭酒稍稍抬頭：“曹雄。你不給我開門嗎？”
曹雄怒斥：“卜況，你意欲何為？”