“發生什么事了？”
馬車突然劇烈顛簸，頭馬逆著馬夫的韁繩使勁昂起頭，發出驚怖的嘶鳴。車里的人撞得東倒西歪，芙蕾正想探頭瞧瞧怎么回事，埃爾曼捂住了她的嘴。
“安靜點。”他低聲道，“有人來了。”
從兩側山道上奔下十余騎兵，呈扇面一字散開，馬上人同時緊拉韁繩，胯下駿馬揚蹄長嘶一聲，在幾尺之遙猛然勒停。芙蕾悄悄拉開門簾，馬上戰士膚色黝黑，臉上刺著紅白相間的紋身，飾以鼻環，蓄發編成細辮，發間插著咬鵑的綠羽。他們穿著傳統皮背心和短裙，腰間佩戴彎刀，背上卻扛著新繳獲的步槍。領頭人催馬向前，朝車中厲聲叫喊。
商隊的首領布克法洛斯下了馬，顫顫兢兢的來到男人跟前。他叫出塞米爾當翻譯，解釋自己只是做生意路過，希望對方網開一面。男人不耐煩的聽著，胯下黑馬打著響鼻，呼哧呼哧的用蹄子刨著碎石。
“商人？”他用口音濃重的通用語問道，布克法洛斯連忙點頭如搗蒜。他回頭朝同伴吼了一句，就有幾個因蒂人牽馬過來，揭開帆布，露出車上的糧食。因蒂人檢查完貨物，跑過來俯在男人耳畔匯報，他一邊聽一邊打量著布克法洛斯，眼神微動。
“讓車里的人都出來。”
“先生，車里還有女眷，不方便拋頭露面——”
子彈尖嘯著擦過頭皮，在頭頂犁出一道血痕。布克法洛斯臉色煞白，雙腿彈琵琶似的抖著。
“所有人，出來！”
車里人陸續走下來，跪成兩排，手背在腦后。芙蕾和瑟琳娜按照傳統圖蘭婦女的打扮佩戴面紗，把頭巾編進發辮中。一個因蒂人過來給他們搜身，芙蕾拉了拉面紗把臉遮好，頭埋得更低了。
“你，過來。”男人對塞米爾說，“告訴你的主人，你們擅闖戰區被俘，按規矩人身和財物歸部落所有。”
塞米爾將他的意思委婉的轉述給布克法洛斯，后者面無血色。男人走到俘虜跟前，輪到芙蕾時，他側頭打量了一下她，猛的把她拉到身后。塞米爾的臉色變了。
“等等！”
埃爾曼站了出來。男人停下腳步，詫異的望著他。他咬了咬牙：“這是我的妻子，你不能帶走她。”
他說得磕磕巴巴，語氣卻很堅決。男人緊緊撅住芙蕾的胳膊，理直氣壯的說：“我有權挑選中意的俘虜。”
芙蕾臉色蒼白，乞求的望著埃爾曼，埃爾曼一時不知如何應對。男人以為得到默許，便示意眾人裝上貨物，把芙蕾往肩上一扛往坐騎走去。芙蕾尖叫著掙扎，他在她臀部重重拍了一記，引來眾人的哄笑。
埃爾曼大吼一聲，從身旁戰士腰間拔出彎刀，暴怒的朝他劈去。塞米爾晚了一步，只見男人輕松避開這一刀，一個箭步跨過來，揪著埃爾曼的頭按在路上。芙蕾尖叫著撲過來，被一腳踹了出去，疼得半晌都直不起身。