圖蘭歷十三月，鹿日。宜嫁娶。
烤肉盛在涂金敷彩的器皿里，熱氣騰騰，嫁妝堆積如山，鼓樂聲震耳欲聾。新娘穿著橘紅色的亞麻長裙，戴著玫瑰花冠坐在寶座上，以輕紗覆面，團簇著光燦燦的妝奩和禮物。戰時物資緊缺，但老酋長決心不虧待孫女，純金打造的桂冠，珠寶和項鏈，一匹匹的染色細羊毛，都是老人珍而重之的從木箱里取出來的，本來是她母親的嫁妝，他拼上性命才從敵人的劫掠中保住它們。
塞米爾坐在新娘身旁，穿著綴流蘇的紅色罩衫和長褲，按照圖蘭風俗涂上紅色油彩，發間綴著細鈴。他一向清俊文雅，今晚更是容光煥發，每當他側頭和新娘耳語時，就會引得她笑語連連。客人們輪番舉杯祝賀，稱贊新娘的美貌，新郎的英俊和學識。羅克薩妮落落大方的回應，雙頰被火光映照得紅潤喜人。
太陽落入長河的波濤，大家分享了豐盛的婚禮祭肉和美酒，新婚夫婦把熏香投在燃焼的篝火中，為太陽神獻祭。奴隸們送來婚禮的長面包，讓新郎用佩劍剖開。塞米爾起身拔劍，熟練的剖開了面包，把自己的一半分給她一塊，贏得一陣喝彩。祝頌聲揚起，暢飲的時刻到了。年長的女眷領著新娘回房更衣，美酒淳淳流淌，飲空的高腳杯被利索的倒滿。男人們扯著嗓子叫喊，吹噓著往昔的戰績和女人，不斷有人給塞米爾敬酒，他酒到杯干，很快勾起了眾人的好感。
老酋長穿著華貴的衣袍，紅光滿臉的摟著孫女婿的肩膀。等到酒過三巡，眾人都有了醉意，塞米爾白皙的臉上添了紅暈。
“羅克薩妮……”趁人不備，老酋長噴著酒氣，惡狠狠的揪住塞米爾的衣襟，“是我唯一的孫女，我的珍寶。你要是敢虧待她一分，我就把你的皮扒了喂鷹！”
“我會照顧她一輩子。”塞米爾肅容道。
老酋長瞇著渾濁的眼睛，仔細端詳著他。半晌，他突然重重拍著塞米爾的背，差點把他的五臟六腑一塊兒拍出來。“好、好！”他重復了幾遍，眼圈紅了，“好小伙子！我孫女果然眼光不錯！”
有人前來祝酒，提起新娘高貴的出身，她的先祖曾是圖蘭英雄納迪瓦爾的副將，納迪瓦爾陣亡后，他寧死不屈，被投入獅籠處決。眾人立刻敬畏的收聲，話題一轉，他們談起黃金鄉的繁榮，談起那些圖蘭人耳熟能詳的名字：征服者阿魯瑪一世、柯倫泰家族、納迪瓦爾、波狄希亞。
“圖蘭之鷹還沒有死！”有人扯著嗓子吼道，“讓外國佬都見鬼去吧！”
眾人高聲應和，摔碎了手中的酒杯。火炬騰空而起，樂師奏響了喇叭和管笛，搖著叉鈴上琳琳作響的小鈴鐺。一群舞姬伴著樂聲走來，沉重的長裙上織滿鑲珠刺繡，人人皆赤足，盤在額間的金鏈掛著金吊墜，手臂和腳踝都戴著粗大的鐲子。她們走到眾人前，雙臂交疊胸前，彎身行禮。塞米爾認出了為首的是羅克薩妮，她細細的勾勒了眼角，描著一抹緋紅。
他用眼神詢問酋長，老人拍著他的肩膀：“這是她送給你的禮物。”
“禮物？”
勇士們抬出了十八面牛皮大鼓，每面僅容一人立足，最大的一面懸空掛起。輕快的曲調停了，舞姬們站在鼓上，合攏了衣袖，把頭埋在雙臂間。
“咚——”
一名勇士掄起木槌，鼓聲驟起。舞姬們抬起一條腿，定在了半空中，僅憑腳尖單足立在鼓上。四聲鼓響，火炬熊熊燃焼，朱紅的水袖流云般展開，擊中了周圍描著獅子的小鼓。
塞米爾凜然注目，這是戰鼓之聲。十八位精悍的勇士同時掄響大鼓，鼓聲如驚雷貫耳，硬生生造出了千軍萬馬之勢！舞姬們不再輕柔曼舞，她們的雙足鏗鏘有力的敲打著鼓面，揮臂的動作疾若閃電，朱色衣袂翻飛。他仿佛來到了遠古的戰場上，馬群攜著雷霆之勢奔騰而來，塵煙蔽日。數萬個喉嚨齊齊發出吶喊，震天動地，凜凜生威！
鼓聲錚然！
舞姬們柔軟的腰肢輕擺，她們隨鼓聲排成一列，以羅克薩妮為首，雙臂優雅的張開又合攏，如孔雀開屏。周圍傳來陣陣叫好聲，男人們擊掌高聲鼓噪，舞姬們隨即散開，旋轉的裙擺下露出趾甲涂紅的雙足，水袖擊打在錚亮的牛皮鼓面上，足間銀鈴撞擊著鐲子，傳來鏗然金石之聲。這些少女在陌生男子前滿懷驕傲，目光炯炯。她們的衣袖下都藏著短劍，伴著隆隆鼓聲，進退回旋之間，出鞘的短劍閃爍銀光，令觀者為之色變。
這種舞為王后波狄希亞首創。她在投降儀式上親率一群絕美少女為圖蘭總督獻舞，這些少女家中都有親眷戰死沙場，自愿成為死士，袖中暗藏短劍。一舞作罷，正當眾將為之神魂顛倒時，少女們突然拔劍刺向座上的敵將。一時場面大亂，士兵蜂擁而至，少女們很快被亂刀刺死，殿前流滿了鮮血，王后本人則在重創總督后被士兵制服。將領們顧忌著皇帝對她的情意，但她見戰友已無一人存活，當場拔刀自刎。就在這時，宮中騰起熊熊烈火，驚慌失措的眾將妄圖逃出宮殿，然而宮中每一塊磚瓦都被火舌舔透了，幸存者十不足一。
十八名勇士齊聲高喝，手中鼓槌敲落，又快又狠。舞姬在鼓上急速旋轉，腳尖敲打出一連串急促的鼓點。朱色的火炬，朱色的大鼓，朱色的紗衣，滿眼無窮無盡的紅，如同烈火中的紅蓮，如同四百年前大殿上流淌的鮮血。
生平第一次，塞米爾明白了妻子的話。不論男女，他們的血管中流淌著英雄的血，為這片飽經磨難的土地戰鬥，奉獻鮮血和生命。這個民族如此驕傲，就像天空中翱翔的鷹，強悍而自由。
赤足在光亮鼓面上一點，朱色衣擺翻飛，舞姬騰空而起，匕首出鞘，宛如一道清光。
“咚——”
勇士們落下最后一錘，決絕的鼓聲響徹整座圣山！