克洛伊抬起頭，兩人的目光交匯。他有一對杏仁狀的黑眼睛和完美的眉彎，盧恩刻意避開他的目光，臉色有些不自然：“多久出發？”
“最遲后天。”
霍華德又叮囑了盧恩一些事，才去向國王道別。國王還沒起床，他進屋時一個醫生正抱著箱子連滾帶爬的逃出來。國王赤著腳坐在床沿，只披了件睡袍，地上扔著一個打翻了的藥碗。
“你還好吧？”霍華德問道。國王沒好氣的坐回床上，一條腿搭在床頭柜上：“好不了了，沒看到我把輸液架都撤了嗎？”
國王拉了拉鈴，立刻有仆人進來收拾滿屋狼藉。霍華德苦笑了一下，只得順著他的眼神坐下。國王說：“把刀拿來。”
仆人捧著一個檀木盒走進殿里，跪在兩人面前。國王取下盒子橫放膝上，里面躺著一柄烏沉沉的長刀。刀長兩尺有余，刀鞘墨黑，散發著沁人的寒意。
“東方習俗，結盟時需互贈信物。”國王懶洋洋的說。霍華德拔刀出鞘，刀身卻不見鋒芒，他疑惑的望向國王。
國王莞爾，伸手往刀刃上一劃，鮮血立刻溢出。刀身發出一聲尖銳的錚鳴，浮現凸起的血管，一鼓一鼓往里輸送著血液，刀刃慢慢呈現血紅色，毒蛇般游動不息。
“此刀名為清姬，以千年毒蛇九嬰腹中的寒鐵煉成，是當年清公主的嫁妝。”國王撫過刀鞘上古雅的花紋，目光眷戀。“公主把它賜予先祖，希望先祖有朝一日攜清姬重歸故里。宮里沒什么東西，你就將就拿著吧。”
“這樣好嗎？”霍華德問道。國王支著下巴，細長的眉眼半闔：“拿著吧，反正我用不著了。”
霍華德默然凝視長刀，仿佛看到鳳冠霞帔的公主站在船帆下，背后是恢弘的儀仗隊，前方是茫茫大海，密密麻麻的軍士把圍觀百姓攔在人墻外。禮炮聲聲，船帆揚起，船隊駛入浩瀚的大海，公主最后一眼望向故國，風吹散了臉龐的清淚。她緊緊抱著一把長刀，仿佛想靠它開辟未知的前路。
“你叫什么名字？”他突然問道。國王一愣，隨即笑道：“你難道不知道么？”
“本名。”
國王靜了片刻。“景衍。”半晌，他答道，“我叫景衍。”
“有什么特別的含義嗎？”
“沔波流水，朝宗于海。衍字有百川歸海的意思。”
“是個好名字。”霍華德說。景衍露出了笑容，他拿起長刀，霍華德本有些不耐煩，國王冷冷的橫了他一眼，他只好單膝跪下。
“賜汝弓劍，常勝無敗績，賜汝冠冕，長命無衰絕。以吾之名，賜汝清姬，此言為庇佑，愿君百戰不殆。”景衍頓了頓，微笑道，“你見過我的將軍了嗎？”
霍華德一愣，景衍的目光卻越過長刀，落在了遠方。天已大亮，山谷籠罩在乳白色的晨霧中，太陽躲在薄云后，仿佛一顆突突跳動的心臟。緊接著，橙紅的朝陽一躍而起，整個天幕像是著了火，霞光萬丈，把人間映照得一片盛大輝煌。
他們腳下的土地，無數人用鮮血和生命鑄就的土地，古老而深沉。連年征戰在土地上留下了縱橫交錯的傷口，但是等到鮮血褪去，仍然有人在荒蕪的山坡上耕種，黃土之間，已見新綠。
“他是圖蘭英雄納迪瓦爾·柯倫泰的后人。納迪瓦爾曾領導了兩次反抗帝國的起義，正因他和在起義中犧牲的人們，才保住了圖蘭的自治權。不管過去還是現在，這個國家從不會缺少英雄，今后也一樣。”
他凝視著霍華德，肅聲道：“我將死去，而圖蘭的榮光永存。”
霍華德接過清姬，長刀突然變得無比沉重。國王的手冷如寒冰，但他知道，世上再也沒有比這更熾熱的心意。